更何況，當時臨湘大軍圍困江城三天，並沒有直接動手，幾乎是撐到了匡副將帶著周旺木等人前來。以臨湘太守的行為，既然他有能力帶兵過來，不可能沒有一舉圍剿江城的勝算。只不過當時情況太過混亂，穆楚白也沒有仔細去細想這個。
聽了周旺木這麼一說，的確是相當奇怪，「後來……那個臨湘太守不是被你們給斬了？」
周旺木點了點頭，「這件事應該來說是弄巧成拙。」
「哈？」穆楚白嚇了一跳，他抽了一口冷氣，連連咳嗽兩聲，「難不成當今聖上，就是為了當時那件事，才與你有了隔閡？」
「嗯？」周旺木沒有聽懂穆楚白話中的意思，他也沒有去想，便繼續說道，「當時臨湘太守自己誤會了江德淮的意思，他以為等到匡大人帶領大軍與他會合之後，會幫著他一同平定江城。但事實上江德淮真正的意思，只是讓臨湘太守給匡大人放假消息，讓他連夜趕去江城，這其實是江德淮想要測試一下匡大人的能力而已。」
「哦……」穆楚白這下領略到了周旺木話里的意思，「其實臨湘太守自作多情誤解了當今聖上的話語，自己就真的帶兵去圍剿江城，誰知道弄巧成拙，最後反而被你們斬落馬下。」
周旺木微笑著點了點頭，「其實這並不算完全弄巧成拙，那臨湘太守自己也有要吞併江城的意思，所以一接到江德淮的指令，以為自己得到了江德淮的扶持，都沒有仔細去看那個指令，就自己一意孤行，圍剿江城，也是他罪有應得。只不過，這件事來看，江德淮比其他人更上一層樓，他一則試探了臨湘太守的真心，二則試探了匡大人帶兵的能力，三則，便是試探了江城刺史莫封孝的水平。」
「為何會與莫大人有關係？」
「你之前並不清楚莫封孝這個人，他年紀輕輕就考上科舉，運籌帷幄足智多謀，你別看他雖然時常要向樂遙請教，甚至有些事讓樂遙去處理，實質上許多事都在他手裡掌控。當時在朝廷中，因為是攝政王掌權，小皇帝無能，甚至連皇太后都要垂簾聽政，莫封孝認為如此朝廷必然不能堅持太久，他早就猜到甚至是算到會有人起義謀反，所以他急流勇退，來到江城做一個刺史，也比在朝廷上與人明爭暗鬥來的強。」
穆楚白點了點頭，「難怪當今聖上當時一來到江城，莫大人對他的態度就十分恭敬，相比就是面對皇帝，大概也不會有他這麼謙遜的樣子。」
「是也，所以莫封孝一早就計劃好，只要有人起兵謀反，他也就第一個跟著歸順，絕不會再多聽從朝廷一句。」
穆楚白不由得對莫封孝有了更多的看法，「那麼也便是江城一役之後，當今聖上將你提拔了上去？」
「本來輪不到我。」周旺木聳了聳肩，「匡大人因為這場戰役之後提拔到了沈大將軍的手下，但是……後來在德州戰役中，匡大人中了敵方的埋伏，因此殞了性命，而當時戰事吃緊，沈大將軍一時半會兒找不到合適的人來頂替匡大人的位子，他便先斬後奏，先將我提拔了上去，再去通知江德淮。」
穆楚白抿著嘴沒有說話，安靜的屋子中只有周旺木一個人的聲音。