“此时有人急匆匆地走过来，问道：‘你可见过公子？’”
“隐藏在对面树荫中的人悄然做了个噤声的手势，我便摇了摇头。那人走远了，他便从树上跳了下来。”
“他拍了拍身上的叶子，朝我走过来，‘此前未在府里见过你，你可是新来的？’”
“我已听闻郡王育有一子，又见他方才那般，便猜中了他的身份，‘你是小郡王。’”
“他嘴角一弯，‘倒是个聪明的丫头’，又看了看我手中的书，补了一句，‘不过很无趣’。”
“他说我很无趣，其实我有点不甘心，心里想着，总有一日要让他刮目相看，便开口道，‘我叫素婉，你要记住这个名字’。”
“此后，我便拼了命地努力。别人都说我弹得一手好琴，可却不知道我为了提升技艺，差点废了这双手。”
“后来，大抵是感念我这份努力，他终于对我侧目。王妃喜欢我，要将我收作干女儿，他却死活不同意。只让王妃赏了我一座单独的院子，跟现在这个院子一样，也叫‘飞花小苑’，可却不是这般光景。”
阿叶听她说到小白不想认素婉妹妹时，心里有些慌，可在慌什么她却不明白。
素婉语气温柔，继续道：“自从得了飞花小苑，他便时常前来指导我的琴技，我心里也很是高兴。他偶尔来兴致的时候，我们便斗一斗琴。偶尔也陪他下下棋，那时候他并不似现在这般风轻云淡。身上有着少年人的意气，他常与剑术师傅比剑，有时候输了，也会不甘心。在夫人的面前，还会想孩子一般耍赖。那时候的他，我觉得很好。”
素婉说得都是些阿叶不知道的事，原本她以为他们只是差了十年，那只是模糊的时间，可当素婉将这一件件说出来时，她才知道这十年，如果具体到每一天，那是一段多么遥远的距离。
“现在的小白也很好。”
“那是他只让你看到他的好，不好的时候，他都自己忍受着。现在的你恐怕无法想象，他曾也是个会开口大笑的少年儿郎吧。”
素婉看了看惊讶的阿叶，继续道：“后来，王妃染了恶疾，重症不治，撒手人寰。老郡王心灰意冷，便请命征战南纡，最后也战死在那场大战中。我不知道他到底经历了什么，但我知道荆南之战栖凰大胜，却只有他一人输得惨烈。山河仍在，可他再也不是之前那个意气风发的少年。”
沉默半响，素婉开口道：“阿叶，你可知我娘亲是怎样死的？”
阿叶没有答话，听她继续说道：“当时，老郡王战死，圣上为了安抚画安百姓，便亲自到王府吊唁。也就是那时，他发现了我娘。当时公子请辞归隐，这件事便没有被捅破。后来，我娘担心被人发现我的身份，便独自离开画安郡。谁知，在途中却中了毒箭，药石妄灵。那时，我便决定无论如何也要做这个公主了，于是最后连我也舍弃了他。”
阿叶见她握紧了拳头，知她心中必是难过，便开口道：“你现在做了公主，便没有人敢欺负你了。”
素婉摇摇头，“一入宫门深似海，你只知道我是公主，却不知我在那黑暗的宫墙下是如何活下来的。”
“但凡我有一口气在，便不会忘记过去那些事。此生，只要是公子想做的事，哪怕是赔上我这条命，我也要帮他完成。为了他，我可以舍弃一切。”
素婉的眼睛在发亮，此时的她竟让阿叶有些自愧弗如。
“原来你也是这般不容易，你对小白的心意，他一定会明白的。”
阿叶不知如何安慰别人，便拉起她的手，郑重道：“素婉姐姐，以后你若是有什么要阿叶帮忙的，只管说，我一定赴汤蹈火，在所不辞。”
素婉缓和了神情：“阿叶，你终于有几分亲近我了，可我接下来要说的话，怕是会伤了你心。你年纪尚小，有些事弄不懂因果缘由，我既然叫一声妹妹，就要提点你一二。”
“你不用这么客气，有什么直说就是。”
“我听说，公子落谷，是你救了他的性命？”
阿叶点了点头。