秘书桌上的对讲机响了起来，一个尖细的声音说：“罗小姐，请那两个小伙子进来。”
乔和迪昂站起来。
“小伙子。”迪昂说。
“小伙子。”乔说，甩甩两手，抚平头发。
盖瑞·L.史密斯一嘴小牙齿，像玉米仁，而且几乎一样黄。他见两人进门时露出微笑，罗小姐在后头关上门，但他没站起来，微笑也不太热诚。在他办公桌后方，百叶帘遮掉了大部分的天光，但还有几丝透进来，让整个房间带着一种黄褐色的亮光。史密斯一身南方绅士的穿着——白西装、白衬衫，外加一条细细的黑领带。他带着一种困惑不解的模样看着他们落座，乔认为那是恐惧。
“所以你是马索的新大将。”史密斯把桌上一个雪茄盒朝他们推，“请自便。全城最棒的雪茄。”
迪昂咕哝了两声。
乔摇摇手表示不要，但迪昂动手拿了四根雪茄，三根放在口袋里，第四根咬掉尾端，吐在手里，然后放在桌子边缘。
“什么风把两位吹来的?”
“我奉命要稍微了解一下卢·奥米诺的业务。”
“但不是永久性的。”史密斯说，点燃了自己的雪茄。
“怎么说?”
“你是接替卢的。我那样说，是因为这里的人喜欢跟认识的人打交道，但是没人认识你。没有不敬的意思。”
“那你建议谁来接手呢?”
史密斯想了一下：“瑞奇·波捷塔。”
迪昂听了抬起头：“波捷塔连带一只狗去撒尿的本事都没有。”
“那就德尔莫尔·希尔斯吧。”
“也是个白痴。”
“那么，好吧，我可以接手。”
“这个主意不坏。”
盖瑞·L. 史密斯摊开双手：“只要你们觉得我是适合的人选。”
“有可能，但是我们得知道，为什么前三批货都被劫走了。”
“你的意思是去北边的那些?”
乔点点头。
“运气不好嘛，”他说，“我只能这么说。这种事难免的。”
“那为什么不改路线?”
史密斯拿出一支笔，在一张纸上写了几笔。“这个想法不错，你是考克林先生，对吧?”
乔点点头。
“很好的想法。我一定会考虑的。”