阿元將奄奄一息的他藏匿於太女馬車中，追捕洛晟的軍隊在太女長芸的威脅下不敢輕舉妄動，便只能放棄搜查馬車，轉向追查其他方向。
阿元問他受傷及被追捕的緣由，他沉默著，阿元問他願不願接受她的幫助與介入，他亦沉默著。
就這般，阿元也沒有丟棄不言不語的他，而是在芸神北疆找了塊小莊園，命人給他療傷，還親手餵他喝粥。
當他一無所有，在阿元的面前失去所有尊嚴、自暴自棄、羞愧低卑的時候，亦是阿元給了他重新活下去的勇氣。
在莊園居住的第三日中午，阿元要走了，橙黃的杏葉落滿了一地，看著她踩著落葉，牽著馬兒，離開的背影。他眼眶濕潤，暗自發誓這絕不會是他們見的最後一面。
他為了有資格與阿元再次相見，離開了安逸閒靜的莊園，放棄了在芸神國隱姓埋名苟且偷生的人生，孤注一擲地重新回到那個挫他骨揚他灰的南尹城。
他在人生最低谷最失敗的時期選擇「白手起家」。他一邊隱瞞自己的身份，假裝平民到南尹城的軍營投軍，一邊暗中尋回自己的部下。
他用了幾年的時間，一路不間歇的浴血而戰，在大大小小、九死一生的戰役中活了下來，積累著戰功，從普通士卒一路往上爬。
從百長、百戶再到千戶、宣撫使。
直到他成為了正三品的參將，在一次面聖中，父王才將他認出。
眾皇子都看到他了，縱使對他殺意重重，但此時早已不同往日了。
他不再是一條人驅人打的喪家犬，而是幾乎掌握了全國最強一支軍隊的參將，是眾多皇子中軍權最大的人。
他臥薪嘗膽走到今日，終是讓洛埡感到了恐懼，洛埡想奪王位，他就奪下王位，洛埡想對他趕盡殺絕，他就置洛埡於死地。
而讓他有此能耐報仇的，不過是那一日窗欞前，阿元將盛著粥的勺子遞到他唇邊，堅定道:
「你要好好活著，為你生而為人的尊嚴活著。誰欺你的，誰辱你的，你就拼掉所有，把他們都打回去。」
是那些曾經與阿元相處的回憶和想同她再次相見的信念，支撐著他渡過因手握重兵而被父王忌憚與打壓的低谷期，支撐著他踩著皚皚白骨割下父王的腦袋登上王位的過渡期，支撐著他熬過洛埡為趁亂逃走而殺死了自己母妃的噩耗期。
…
清晨，陽光透過雲層，灑落在奇國王宮的金頂上，隨著晨光的到來，宮殿內傳來一陣陣明亮悠揚的晨鐘聲。
萬宗宮內，床榻上，長芸於一片鐘聲中醒來，意識有些渙散，她撐起身子坐著，正低頭揉腦袋，忽然見有一個人趴在她床沿。
她遲緩地聚焦視線才漸漸看清那趴在她床邊的人。
不是蕭月楚丹或者微生，而是——洛晟。
看著洛晟沉睡的臉龐，長芸才想起來，昨夜上一秒她還在問逃亡的事，下一秒就突然作嘔。
幸而她還是有意識地朝唾壺嘔的，沒有弄得這裡一塌糊塗，記得那時洛晟就在她身邊，一下下的輕拍她脊背，到後來，長芸嘔完之後就疲憊地睡著了。
想到這裡，長芸伸手，用一根手指戳他的臉頰，被戳的地方微微凹陷，長芸正為這手上觸覺而感到低訝，洛晟驀地就醒了。
他抖抖睫毛，睜開了雙眼。