坤寧宮裡滿堂縞素哭聲一片，大公主一身重孝在靈前痛哭，太后厲眼掃過周圍人一圈，發現皇帝和寶妃都不在，四皇子倒是和一眾庶出皇子皇女跪在一處。
「那兩個呢！」
太后聲音疾厲，周圍哭聲立時便息了下來，眾人都知道太后說的是誰，只是沒人敢應。
大公主哭腔裡帶著狠勁道：「母后說不見他們，也不用他們來上香！」說罷還剜了四皇子一眼，皇后說的他們，自然也包括了他，可他為了不惹人詬病，不顧皇后遺命來了，還為皇后披麻戴孝？他怎麼有臉？若是太子還在，哪裡輪得到他們這些庶子摔盆捧靈，太子是怎麼沒的，他們比誰都清楚，他就不怕皇后的亡靈晚上去找他？
太后拍了拍大公主的肩膀，去往靈前上了柱香，而後留下了桂嬤嬤和石嬤嬤在坤寧宮看場子，她則去了乾元殿。
還好太后沒有撲空。
皇帝一身素服坐在龍床上，臉上有著哀戚之色。
太后瞧著怒從心頭起，大步上前往皇帝臉上扇了一巴掌。
「這是我替國丈夫婦打的，他們金嬌玉貴養大的女兒，嫁到咱們蕭家來，生兒育女服侍翁姑，打理後宮平衡前朝，辛苦了半輩子，結果落了個母子齊逝的下場，我對不起他們，我沒教好兒子，禍害了人家的女兒！」
皇帝被太后一巴掌打得頭偏到了一邊，卻還是呆呆坐著，沒有絲毫憤怒之色。
太后瞧了更氣，反手又招呼了一巴掌。
「這是替雲姝打的！子女不能打罵父母，我替她打！你讓她兩月之內喪兄喪母，難道不該打！」
太后手勁不小，皇帝一張養尊處優的玉面都有了兩個紅掌印，卻還是不吭聲，外頭候著的太監聽得裡頭的動靜，不召自來齊齊跪在了太后面前：「太后手下留情呀！把陛下打壞了可怎麼好？」一邊又叫嚷道：「快傳太醫來！」
太后反手掃落一套茶具，厲喝道：「都給我滾出去！誰叫你們進來的！都是你們這些狗奴才，皇帝任性你們不知道勸阻，只知阿諛奉承，要你們何用！都拉下去打板子，本宮不叫停不許停！」
打自己的兒子她心疼，打這些奴才她還下不了手嗎？太后不是愛遷怒的人，如今實在是氣急了，總有人要承擔她的怒火。
一群奴才被太后帶來的人拖了下去，連御前大總管都不例外。
皇帝終於開了口：「母后有火沖朕來，何必遷怒他們呢？」
「你連對這些奴才都心軟，為何對髮妻長子如此心狠！你但凡把你的惻隱之心分一點給他們，他們也不至落到如此下場！」
面對母親的訓斥，皇帝無法辯解，只是黯然道：「是朕對不起他們，下輩子當牛做馬報答他們朕也認了。」
愛情是自私的，帝王的愛情更是自私，在他遇到寶妃之前，他對那些愛美人不愛江山的君王也是嗤之以鼻的，可當愛情悄然而至，他才知道，這種東西，它沒有實體，摸不到嗅不到，卻偏偏有讓人瘋狂的魔力。
他多羨慕父母的舉案齊眉一世情深，可並不是世間所有有情人都會幼年相識少年相知成年相許一世相伴，如此的水到渠成。彼時他已有妻有妾有子有女，他晚了，他能做的，只是在寶妃之後再不選秀，四皇子降生後宮裡再無皇子出生。
他負的不僅是皇后母子，還有後宮諸人，甚至寶妃母子，雖然他們榮寵加身，可是對於自己最愛的女人兒子，寶妃無法封后，幼子無法立儲，他幼時，父母可是把天下最好的都給了他，而他卻無法做到。
所以他愈發勵精圖治，他已經不是一個好男人好父親好兒子了，他一定要是一個好皇帝，至於世人如何評說，且讓他們去吧。
太后忍不住淚目：「蕭天賜，我怎麼會有你這樣的兒子！」
皇帝身軀一震，沉默的低下了頭。
母子倆的爭執再次以皇帝的沉默和太后的拂袖而去作終結。
皇后的葬禮非常盛大，太后給她另擇了後陵，並沒有讓她和皇帝合葬，此舉不符合規制，但皇帝也默認，朝臣便沒了話說。
皇后葬禮過後，太后和太上皇便帶著大公主去了秋水山莊，坤儀長公主及駙馬子女也隨行，皇帝再三挽留，但太后去意已決，終是坐上了出城的馬車。
皇帝在宮門口站了許久，馬車早沒了蹤跡，才在宮人的提醒下回了後宮。
早在多年以前，皇帝去後宮，除了坤寧宮和上陽宮，便是承歡殿了，如今那兩處都空著，只能去後者。
承歡殿是後宮最華麗的宮殿，雖說規模不及坤寧宮和壽康宮上陽宮，但精緻華麗是後宮之最，也配得上它寵冠後宮的主人。
承歡殿內的庭院裡種了許多桃樹梅樹，只是如今這時節，桃花已謝梅花未開，寶妃又不愛菊花，因此宮人在樹上都綁上了絹花制的桃花，而且制的極輕薄零散，風一吹便飄飄灑灑落下來，只是這樣一來，為了讓寶妃每日都能瞧見鮮艷的花朵，宮人少不得每夜待寶妃入睡後去院中忙碌。
皇帝進了承歡殿大門，遠遠的便瞧見桃樹底下落英繽紛中坐著的素裝麗人，他們相識多年，四皇子都將到及冠之年了，她還是如此鮮妍清艷，或仙或妖。
粉紅花樹下坐著的麗人瞥見宮門口的動靜，抬眸望去，見是來人，綻出一抹如花笑容。那一眼，清若芙蕖出淥波，那一笑，灼若艷陽升朝霞。
寶妃娉娉婷婷的迎上去，冰涼纖細的玉手輕輕握住皇帝乾燥溫暖的大手，柔聲道：「太后和太上皇走了嗎？」
她多想向皇后一樣叫他們父皇母后，可是她沒資格，太后也不許。
皇帝沒答她，只道：「手都涼了，在外頭坐著也不知道加件斗篷，進屋罷。」
兩人攜手進了內殿，皇帝坐下後又開始沉默，寶妃知道他心裡不好受，遂也不多說，只是陪著他靜坐。