他訴說如此羞辱的舊事，臉上仍然笑容不改，又道：「用嘴接尿，只是一種羞辱，那還算輕的，倘若惹惱了主人受到刑罰，那就悲慘得很了，動不動就要剁手斷腳，剝皮殺頭點天燈，後來大家忍受不了這樣的折磨，加上當時大明已經立國，氣勢如虹，軍隊儘早要征討過來的，主人一邊備戰，一邊準備逃跑，我們這一大幫子奴隸就趁著他們忙亂，找了個時機逃了。」
吳寧兒舒了口氣：「丁三哥吃了那麼多苦，終於逃出來了。」
丁阿三道：「主人哪裡容得下奴隸逃跑，立即派了兵馬來追，把我們圍在一個破廟裡，封了四處的門，然後投了火把進來，人人在裡面慘呼，他們在外面狂笑，笑得那叫一個開心。那火真大，這一大批逃跑的人都被燒死了，我爹爹、阿娘、大姐、大哥，還有一同逃亡的叔叔阿姨都燒死了，阿娘把我緊緊抱在懷裡，壓在破廟後的一個臭水溝邊，我總算活了下來。
「我半夜醒來，摸到四處都是發焦發臭的屍體，也分不清誰是誰，居然發現還有一個小姑娘活著，不知是誰家的孩子，只會哇哇地哭，連說話也說不利索，沒辦法呀，總是一條人命，只好背起這個小姑娘，沒方向地胡亂走，遇見人就討點吃的，好在那會我才不到十歲罷，那小姑娘也不過兩歲吧，吃不了很多東西，一點剩飯便能養活我們。有時候餓急了，也會去偷人家地里的糧食青菜，總之能填飽肚子，便是天大的好事。」
吳寧兒瞳孔忽然收縮了一下，道：「後來呢？」
丁阿三道：「我們那麼的小孩子，也不知道流浪了好久，走了好多地方，後來一次那小妹妹太餓，都餓暈了，我抱著她求人給吃的，可沒人給，後來我也餓暈了。醒來後才知道自己給壞人揀去賣了……我先是給賣去做小偷，小孩子短時間哪能練好那些扒竊之術，只是混在人堆里幫人打掩護吸引目光，結果有一次出了岔子，給人打了一頓，又被趕出來了，不准再入這個行當。」
吳寧兒嘆息道：「偷東西一定會被狠狠揍一頓，你那時候那么小，真可憐。」
丁阿三搖頭道：「那也怪不了別人，是我們犯了行規，所謂盜亦有道，小偷也有小偷的行規，首要的便是『兩不偷』，一是不能偷賣兒的錢，二是不能偷賣身的錢，那是世上最可憐的兩種人，我們少不知事，去偷了一個賣身的女子……」
他訴說往事，本來侃侃而談，這時忽然停下，神情十分尷尬，轉過了頭不敢去看吳寧兒。
吳寧兒卻道：「我知道你為什麼不說話，我不會介意的，丁三哥，我沒有賣身，我是清倌人。你不是說過嗎，蓮花腳下是污泥，清者自清，膝蓋跪下了，只要心裏面是站著的，那就沒有跪。你繼續說你的故事嘛，我想聽。」
丁阿三道：「連小偷也做不了，就繼續混著唄，為了口飯吃，打了不少架，也挨了不少揍，後來我又被一個跑江湖賣藝的收留了，他說我有練武的天賦，就讓我跟他一起跑江湖賣藝，他也真算得上我第一個師傅，在那裡我真還踏踏實實練了一兩年拳腳，還認識了一個朋友，那是我有生以來第一個朋友，也是唯一的朋友。他比我大一歲，能識字，會背詩，會寫書信，問他叫什麼，他不說，我見他面孔生得白白淨淨的，就叫他小白，他就叫我小丁，說是什麼談笑有鴻儒，往來無白丁，我後來自己取名丁阿三，這個丁，就是從他那句話那裡來的。」
吳寧兒道：「幼時的朋友最珍貴，現在你們一定是莫逆之交了。」