九月十五那一日，為了燒頭柱香，崔錦起得特別早。因為要去燒香拜神，所以崔錦穿得格外素淨。離開崔府時，天還是灰濛濛的，路邊的早飯小攤也還沒開始，街道上靜謐得像是在夜裡。
南山寺離城內頗遠，小半個時辰後，馬車在才南山寺前停下。
小沙彌在門口掃著落葉，還未進去，便已能聽到廟裡和尚做早課的聲音。
南山寺極大，足足有十二個寶殿，供給香客燒香的是屬於正殿的大雄寶殿，其餘還有屋舍十數間，外頭還栽了一個桃花林。
興許是廟中得了鬼神庇佑，又興許是香火太盛的緣故，南山寺外的桃花開得最早，也開得最久。每逢三四月，寺外桃花爭相開放，在山下遙望，景色美不勝收，寒煙裊裊，猶似仙境。
不過如今還未到時節，崔錦匆匆掃了一眼便直接去了大雄寶殿。
寶殿中空無一人。
崔錦不由有些怔楞，往日裡她來的時候，寶殿裡總有兩三個和尚的。不過轉眼一想，估摸是她來得太早了，也許和尚做早課去了。
阿欣從籃子裡取出香燭，點起後，便遞給了崔錦。
而就在此時，崔錦驀然發現供奉神像的香爐中已經插上了一柱香，香燒剩一半，顯然是比她先來的。阿欣這會也看到了，她詫異地道：「大姑娘，這該如何是好？」
阿欣又說：「夫人說是要頭柱香呢。」
崔錦只好道：「阿娘平日裡都是這個時候來的，既然今日被人捷足先登了，只能說是無緣。神像面前講究誠心，我們誠心到了，頭柱香與第二柱香都是一樣的。」
阿欣說：「那……那夫人那邊該如何交待？」
崔錦道：「阿娘心中有鬼神，會理解的。明日再來燒頭柱香吧，今日的香火錢添多點便是。」
阿欣應了聲。
崔錦執香跪下，虔誠地拜了三拜，隨後低聲乞求：「信女崔錦來自樊城，只求上天庇佑信女一家，爹娘大兄身體安康，平平安安。」
頓了下，崔錦的聲音又壓低了一些。
「再求燕陽謝五莫與信女計較，早日娶妻納妾，早日視信女為路人。」
說罷，她插上香，又鄭重其事地磕了三個頭。添香火錢時，尋常人家都是添碎錢的，像是林氏平日裡添的也最多也只有十金。崔錦今日出來只帶了二十金，她本想只添十金的，但一想到自己方才祈禱的話，又在身上的錢袋裡搜颳了一遍，尋出一些碎錢，她又讓阿欣去外頭找馭夫想法子湊了一些錢，足足湊夠了三十金。
如此，崔錦方安心了一些。
謝五郎份量足，二十金似乎不夠誠心。她想法子湊多了十金，鬼神若真能顯靈，定能看出她的誠心。
添完香火錢，崔錦心滿意足地帶著阿欣離開了大雄寶殿。
晨曦破雲而出，柔和的光輝普照大地，為深秋的早晨添了一絲溫暖。崔錦見時辰尚早，便去附近的桃花林轉了一圈。轉出來的時候，日頭半掛在空中，然而，卻有一點奇怪。