她也就是在這一刻，靈台空明，鎮定了下來。她甩開士兵，迎向男人，聲音晴朗地開了口。
“單于，您是草原之王，要處死我這樣一個小女子，實在易如反掌。可是我生命卑微如螻蟻，不論死活，都於大漢國威無礙。當然，我並不是貪生怕死之輩，想要遊說你放我一命。單于您要處死我，我無力反抗，只求單于對小女子心存點憐憫之心，給我一個痛快。畢竟千里迢迢到草原來，熱茶還沒喝一口，就被架出去做成一個炭火烤全羊什麼的，真不是小女我所願的。”
話音落後，帳內一片靜默。半晌，男人仰起頭，發出豪放的笑聲。
使臣和侍女都驚慌失措地看著單于，只有阿初從容淡定，臉上依舊帶著那份單純地誠懇。
男人笑夠了，低頭俯視這這個嬌弱的漢女，“你不怕我?”
“我當然怕。”阿初說，“您要處死我。我不想死。所以我怕您。”
“你看上去並不像怕死的樣子。”
“如果哭著跪下來哀求您，能讓您放我一條生路，我絕對會這麼做。可是我不認為我的懇求會改變您的決策。”
男人意味深長地笑著，“你揣測我的想法。”
“總值得嘗試嘛。”阿初習慣性地聳了聳肩，這是個絕對不該出現在一個端莊的漢室公主身上的舉止。
在所有人屏氣凝神中，男人終於聲音低沉道：“那麼，我給你機會來摸清我的心思。公主，你可以不用被處死了，可你也不會成為我的閼氏——漢妾這個身份於你，已是足夠了。”
使臣驚慌地抗議，可是沒人理會他。對於阿初來說，她能不被處死，就已得到最大的恩典。而她會接受這個安排。因為她必須要活下去，她有必須要完成的責任。
***
新婚之夜對於阿初來說，也是不願意再回憶起的往事。
單于立閼氏，會有一場盛大的婚禮，但是阿初沒有這個待遇，她只是一個被納的妾侍。分給她的帳篷小而昏暗，沒有紅燭，沒有羅帳，沒有合卺席，也沒有祝賀的人群。阿姜哭著服侍她沐浴更衣，宮女們都一臉憂傷。
她穿著單薄的褻衣等待著單于。男人輕蔑地打量著她單薄的身軀，就像看著一匹母馬或者一隻母羊。
“他們沒有教過你怎麼伺候男人嗎?”羞辱意味明顯的話語，伴隨著粗暴的動作。