楓山乃是連綿起伏的山系，占地上萬頃，猶如綿延壁壘攔住了北疆與西川的地界，慶帝一統天下時三出楓關，奠定北疆至銷骨河上游斷坷山的地界。楓山中心峽谷素有「一線天」之稱，入谷之路狹長，盡頭是銅牆鐵壁般的關門，兩側則是千韌峭壁，怪岩林立。
此關決不可失，先前聽方青余所說，皇后為求篡位，竟打算將楓關以內的楓城一併割讓，若真有此事，天險一失，西川再無要害可扼守，十年內匈奴定將長驅而入，進犯中原。
然而朝廷已派出參軍，不日將抵達邊塞，該如何是好？
一昧的殺不能解決問題。
李慶成沿路進了楓城，邊塞集市之繁榮，遠遠出乎他的意料。
唐鴻拿著單子，緊隨其後匯報：「你吩咐將士們搜出來的余貨，連著半月前帶到郎桓的蛇油膏，一共賣了三千兩銀子，先前城守撥給咱們一間大屋，城西校場處可當兵營……」
李慶成問：「朝廷議和吏到這裡最快要幾天？」
唐鴻一怔，而後道：「十天。」
李慶成取出一封信，吩咐道：「派個人，前去汀州送信。」
唐鴻道：「汀州？」然而李慶成既已吩咐，遂不得不照辦。
張慕在市集上的一間攤子前停下腳步，李慶成道：「照如今看來，咱們該怎麼做？」
唐鴻問：「你們在郎桓與匈奴人交手了不曾，我不知戰報，無從分析。」
李慶成詳細解釋了昨夜一戰，忽道：「張慕？」
張慕蹙眉，端詳那攤里的鳥籠子，籠內嘰嘰喳喳，數十隻鳥湊作一處，都是鸚鵡般大小的玩賞鳥。
「兵爺們看上哪個？」攤主忙笑著迎上前來。
此刻李慶成與唐鴻，張慕三人仍穿著虞國兵士的鎧甲，攤主也分不清派系，賠笑道：「兵爺喜歡這隻，取去就是。」
張慕把手指伸進籠內，被那雛鳥輕輕一啄，縮了回來。
唐鴻提了鳥籠，敷衍地說：「快走，那邊有方青余看上的皮子，買些回中原去倒賣，正好能賺不少錢。」
李慶成攔住，問：「多少錢？」
攤主忙道不要錢，李慶成執意要給，又朝唐鴻道：「約束好你的手下，別貪百姓的物事。」
唐鴻點頭，張慕取了那鳥籠，跟在二人身後，李慶成一路走一路說，也沒在意，張慕走了片刻，隨手捏開籠門，將那灰不溜秋的小鳥拽了出來。
李慶成：「……」
唐鴻：「……」
正在二人以為那隻倒霉的小鳥要血濺當場時，張慕卻把手掌一翻，小鳥蜷在他的大手上，唯半個巴掌大，片刻後輕輕一撲，呼啦啦地飛走了。
李慶成道：「人都殺不過來，你還花錢買鳥兒放生？」
張慕仰頭看了片刻，拔腿就跑，李慶成與唐鴻同時喝止，李慶成道：「回來！」
張慕腿長，撥開集上行人，跟著那鳥在地上不住疾奔，跑向楓城外。
李慶成解下背後褡褳，滿滿一褡銀子，交給唐鴻：「你去購皮就是。」
唐鴻道：「你又去哪？」
李慶成跟著張慕跑出集市，見數名郎桓軍在集外說話，上前牽了匹馬，翻身上馬，疾奔而去，跟在張慕身後。
「你又做什麼？」
張慕奔跑間回頭，見李慶成來了，腳下不停，一躍上馬，接過韁繩勒令道：「駕！」
那聲音中洋溢著喜悅，李慶成一頭霧水，朝灰濛濛的天上看，只見肉眼極難辨認的一個小點朝北面楓山掠去。
風呼呼作響，馬匹沿著小路衝上山去，最後在一處凝成冰的瀑布前停了下來。
再朝前就是楓山以北，面朝塞外的方向，西邊則是狹長峽谷。
兵士們先前被指派到此處砍柴，這裡已不似郎桓般酷寒，冬日的陽光照在光禿禿的楓林間，頗有點暖洋洋的感覺。
方青余坐在一塊大石頭上，埋頭玩一件東西，監督手下砍樹，抬頭時見李慶成與張慕共乘一騎上山，神色複雜：「主公又有什麼吩咐？」
二人翻身下馬，張慕不答，在林中走了幾步，目光始終駐於天際。
李慶成道：「啞巴在集市上買了只鳥，放飛後跟著來了，不知道來做什麼。」
方青余笑了笑，撣了石頭，示意李慶成過來坐，自己則恭恭敬敬，站在一旁。
遠處一聲鳥鳴，張慕循聲走進樹林深處，李慶成要跟，卻被方青余按住。
「山路不好走。」方青余道。
李慶成有意無意地看了方青餘一眼，問：「先前你在看什麼？」
他伸出一隻手，在方青余懷裡摸了摸，摸出那枚銅魚，魚嘴裡塞了些草籽，又被方青余填滿了泥。
「我也有一個。」李慶成說，掏出自己的銅魚，首尾相對，楔成互相吻合的一雙。
方青余：「你都想起來了？」
李慶成搖了搖頭。
「想不起來，張慕他告訴我了。」李慶成道：「我是當朝太子。」
過了很久很久，方青余輕輕地說了一句話：「青哥對不起你。」
這更奠定了李慶成的某種猜想，一切都足夠解釋了，皇后反叛，太子逃出京城大火後，方青余率三萬軍征戰北疆，卻臨陣脫逃，準備浪跡天涯，尋找流亡太子。
「不，你有這心，我很感動。」李慶成不知當日皇宮舊事，只迷迷糊糊地推出殘缺片段，並用自己的理解組合起來，得出了方青余的動機。
「你不懼背負污名，也不在乎家國，天下，我對你的抉擇不敢苟同，但知道你是來找我的。」李慶成緩緩道：「我很領情。」
方青余微一笑，伸出手指，輕輕碰了碰李慶成耳朵。
李慶成蹙眉道：「做什麼？放肆！」
方青余愕然，一副想笑卻又笑不出的表情，片刻後道：「臣有罪。」
李慶成問：「你先前有何事要告訴我。」
方青余終於收斂了吊兒郎當的神態，躬身道：「臣想起……」
李慶成：「如今前途未明，『你』『我』相稱便可。」
方青余點頭道：「我想起少時在鴻門學藝時，聽過一種酒，名喚『醉生夢死』，喝下去，能憶起前生種種。」
李慶成道：「有這種東西？」
方青余淡淡道：「是一種藥酒，少時看了師父手中書冊，只依稀記得有這物，歲月悠長，也不定是我現記得的效果，總之，能抵人一世記憶，應當沒錯。」
李慶成出神道：「世上縱是有這種酒，多半也很難找到。」
方青余道：「跋山涉水，赴湯蹈火，青哥也一定給你找來。」
李慶成：「我記起前世，對你有何好處？」
方青余自嘲地笑了笑，看著李慶成，默不作聲，眼神中帶著點調侃，更多的是期盼。
李慶成道：「免了。」說畢起身，方青余追在身後：「殿下！」
張慕走向結冰的河邊，手指撮在唇前，打了個唿哨。
長空萬里，群鳥離林，一聲虛弱的鷹唳不甚明顯，張慕卻敏銳地動了動耳朵。
李慶成從身後跟來：「慕哥，你在找什麼？」
張慕忙扶著李慶成，免得他滑下河岸去。
「鷹。」張慕道。
李慶成說：「這處有鷹？」
方青余追了上來，李慶成問：「先前籠子裡那鳥，你看到它額上的一點綠毛不曾？」
方青余想了想，笑道：「你們買到青鵝娘了？難怪。」
李慶成：「是什麼？」
張慕回頭，似在威脅方青余別上前。
方青余解釋道：「青鵝娘與鷹群伴生，專護剛破殼的雛鷹，以免其他山澗岩獸，像猿猱等物偷了蛋去，通常住在離鷹巢不遠之處，若大鷹離巢太久，青鵝娘也會充當養育雛鷹一職。」
李慶成：「但咱們一路過來，根本沒見有鷹啊。」
張慕望著瀑布以西的峭壁，方青余點頭道：「普通的鷹，不適合在此處生存。所以……」
李慶成：「所以什麼？」
張慕神色遲疑，顯是未曾確認。
士兵們砍了樹木放倒，李慶成吩咐道：「你下山去罷。」
方青余只得躬身告退，剩張慕與李慶成在結冰的瀑布前站著。
張慕指方青余，示意讓李慶成跟著回去。
李慶成道：「我不回去，你要做什麼這就做罷，我不礙著你。」
張慕斟酌半晌，攀上岩石，在瀑布邊一躍，穩穩釘在峭壁上，尋找突出的岩石，朝上攀去。
李慶成看了片刻，轉身走開，在押送木材下山的車隊前，尋將士要了根繩子，繞過峭壁，走走停停，最後尋到瀑布的源頭。
日落西山，朝西的峭壁上，遠方一輪火紅的夕陽，流金般的光芒灑在張慕的身上。
「慕哥！」李慶成在高處喘氣，把繩子拋下來，張慕揪著繩索，攀上峭壁中央的岩壁。