「許家因你一念之差，被先後授意林懿徹查，林懿又尋了個由頭，將許家抄家滅族，整倒了江州刺史。」李效呼吸漸促：「你當年為什麼不說話？」
太后的聲音尖銳而恐懼：「陛下！你還記得當年回宮時，后妃們都是如何看咱們母子的麼？你讓為娘怎麼替許家說話？！換了是你，你該如何說？陛下！」
李效一步步走向太后：「你不是不敢管，而是不能管！」
「許家於你有恩，你竟坐看他們被殺剩許凌雲一個。」李效猶如憤怒的野獸，沉聲道：「要不是許家收留了你，你和你肚子裡的『龍種』都會死在冰天雪地里！母后，按個指印，兒臣至今還有一事未曾想明白。按下去！讓我看看！」
太后捂著胸口，避過李效野蠻的手臂，顫聲道：「皇兒吶……為娘這就要走了，你何苦重提當年的事……若有蹊蹺，也是扶峰那廝……」
李效不由分說，攥著太后的手，按在案前懿旨印盒上。
太后發著抖，奈何根本無法與李效角力，不片刻慟哭起來。
「放開她。」許凌雲的聲音響起。
養心殿大門砰然洞開，許凌雲走進殿內，一身龍袍，手持長劍，遙遙指向李效。
李效靜了。
許凌雲長劍寒光閃爍，低聲道：「陛下，她是我娘，你答應過我的，善待我娘親。」
「起火了——」
「有刺客——」
「保護陛下——！」
亂象驟生，整個大虞宮在黃昏中陷入動盪，到處都是宮女的尖叫，火海從延和殿燒了起來，蔓延至御書房。
許凌雲頭髮仍濕淋淋的，身上龍袍卻出乎意料的修身齊整。
宮外一片混亂，許凌雲道：「誰也別進來。」
殿內唯剩太后與李效，許凌雲三人。
「她是你娘。」李效緩緩道：「母子相認了，恭喜你，凌雲。」
許凌雲閉上眼，深深吸了口氣，低聲道：「母后，我回來了。」
「兒吶——」太后老淚縱橫，撲下位來，抱著許凌雲的腳放聲大哭。
許凌雲注視著李效的雙眸。
「唐思把消息告訴你了麼。」許凌雲道。
李效眼底現出一絲茫然，搖了搖頭。
剎那間許凌雲眼中現出一絲慌亂：「沒有？」
李效道：「孤終於明白了，這一切都是你計劃好的。」
許凌雲道：「承青和皇后都被我派人保護起來了，在這裡等著。」
「等什麼？」李效悽然一笑：「等你們把孤送進天牢，再以篡位之名斬首示眾？」
許凌雲沒有說話，李效也沒有說話。
「把劍給我。」李效道。
許凌雲搖了搖頭，李效吼道：「把劍給我！」
許凌雲收劍歸鞘，長長的一聲金鐵交錯鳴響，轉身把太后扶上椅去，而後道：「母后，你要到秦州別宮去，不過是個幌子……」說著連劍帶鞘，朝李效一指：「為了穩住他，兒臣猜得對罷。」
太后的哭聲停了。
李效不住發抖，憤恨地看著太后。
「你的兒子被扶峰換走了。」許凌雲淡淡道：「你密令林懿，把宮裡的守衛都換成了唐傕的人，否則林懿怎會有這麼大的本事，能換後宮的守衛？」
「你明白就好。」太后的聲音仍有點顫：「你總算回來了，不枉為娘一番苦心。」
許凌雲看了李效一眼，又看太后：「把我帶回京，也是你的吩咐。」
太后閉上雙眼，緩緩點頭。
「大臣們待會就來了。」太后的淚水從眼縫中流了下來：「娘當年沒去江州接你，是因為這種事，不能讓先帝知道。否則連皇子都被換了，傳出去先帝與皇后，又怎會善罷甘休？」
許凌雲道：「我明白的，再往後，先帝死了，你手上只有李效這枚棋子，更不能把我找回來，所以一直拖到今天。」
太后睜開眼道：「皇兒，過來，讓娘看看你。」
許凌雲不為所動，淡淡道：「母后，你忘了，我姓許。」
「如果今天一切都在你的計劃中。」許凌雲望向李效，又看太后，雙眼中滿是茫然：「李家的江山，確實是終於還給我了。」
「但我娘呢！」許凌雲猛地喝道：「養了我這些年的許家，才是我親爹親娘！生恩不如養恩大，若這次他不將事情揭開，只怕你一輩子也不會想起我，不會打算把我接回來！」
「我不知道。」太后道：「皇兒，你當鷹奴那會娘就覺得不對了……後來聽你說姓許……娘才想到當年的那些事，本以為你跟著許刺史一起死了。皇兒，你怎能說這種話？我是你的親娘吶！」
「那他呢？」許凌雲又一指始終沉默的李效：「你想把他處死？」
太后悲不自勝，靠在椅上，大聲慟哭起來。
「這不是母后願意的……」太后痛苦地說：「凌雲，娘想補償你……」
養心殿大門轟然洞開。
林懿率領朝臣入殿，上到內閣大學士，下到六部侍郎，俱是茫然不知以對。
「陛下！」被臨時召集到宮內的大臣們驚慌失措，各自朝著李效跪拜。
「都起來。」林懿轉身吩咐道：「這位才是真正的陛下。」
一語出，滿殿靜謐。
唐傕跪於武將之首，朝許凌雲抱拳，朗聲道：「恭迎陛下回宮！」
朝臣們譁然，仿佛聽見了最為荒謬之事。
太后坐於養心殿正中，緩緩道：「林閣老，由你來為眾位愛卿分說罷。」
林懿走過許凌雲身邊，站在李效面前，朗聲道：「各位大人，這廝……」
李效看著林懿背後的許凌雲，仿佛強烈地預感到，他即將要做些什麼。
「……並非真正的……」
「保護陛下！」殿外轟聲雷動，唐思的聲音喝道：「林閣老意圖謀逆！挾持太后逼宮！」
亭海生道：「林懿勾結唐傕犯上作亂！諸位大人請退出養心殿，以免受奸賊挾持——」
那一刻，殿外再次騷動起來，御林軍團團圍住整個養心殿，把守殿外的唐傕親兵被五倍兵力的御林軍圍攻，登時屍橫就地！
林懿愕然轉頭，就在那一刻，許凌雲乾淨利落地揮劍，於背後一劍刺穿了林懿的胸膛！
太后慘叫一聲，暈了過去。
「這……」
「許家二百五十七口人命。」許凌雲淡淡道：「這一劍便抵了昔時恩怨，林閣老。」
林懿僵硬地回頭，卻看不清許凌雲的表情，許凌雲將手中長劍輕輕一絞，鮮血噴射出來，濺滿了許凌雲的龍袍。
唐思與亭海生率軍沖入殿內的那一刻，林懿花白的鬍子不住抖動，跪倒下來，繼而撲在地上，死前仍睜著雙眼。
許凌雲收劍，朝李效使了個眼色。
李效蹙眉，徹底愣住了。
「陛下？」許凌雲道：「太后神志不清，快讓人扶她下去休息。」
許凌雲解下腰間天子劍，脫下龍袍，單膝跪地道：「林懿蓄謀叛上已久，臣一時權宜，不及告知陛下，請陛下賜罪。」
李效瞬間清醒過來，而後道：「林懿挾持太后，犯上作亂，眾卿現已安全了。亭侍郎與唐將軍救駕有功，先把各位愛卿送回去。」
「扶太后回去歇下。」李效道：「凡有受奸人蠱惑者，今夜之後，一律不究，唐思將軍徹查宮內輪值。」
朝臣們莫名其妙地被叫來，又懵懵懂懂地被送回去，虛驚一場。
宮中大火已被救熄，看那滿地屍體，只怕翌日追查起來，又不知得死多少人。
太后被攙走了，養心殿內群臣也已散去，唯剩李效與跪著的許凌雲，以及林懿死不瞑目的屍體。
「我幫你將最大的麻煩除了。」許凌雲道：「你再給我一劍，這輩子就能安安穩穩地當你的皇帝了。」
李效說：「你做的很好。」
唐思率軍入殿，發著抖單膝跪地：「臣救駕來遲，驚擾了聖駕，罪該萬死。亭海生昨日向臣通報了許凌雲放出的消息，然而此事事關重大，臣不敢貿然驚動陛下，只在宮內預先作了布置……」
李效與許凌雲都是微側過頭，看著唐思。
「無妨。」李效道：「不過是虛驚一場，把許凌雲抓起來，押進死牢待審。」