兩個孩子看慣了自己嫩嫩的小腳，突然見到這樣一雙飽經風霜的大腳，都被嚇住了。
雲朵深深地看了一眼，便抬手捂住口鼻，強忍著讓自己不要哭出來。
魯明淑納悶地問道：「爹爹，你們修烽火台很費腳嗎？怎麼你的腳累成這樣？」
魯鐵杵愛憐地摸摸閨女頭頂，輕聲解釋：「修烽火台不費腳，大不了就是去山上搬些石頭，爹爹做慣了搬石頭的活兒，這些並不算什麼。」
「那您的腳為什麼這麼多血泡呀？是不是很疼？」泰哥兒也關心地問道。
「這些血泡……都是在回家的路上磨出來的，自從朝廷給發了返鄉令，爹和你大伯、三叔就拼命地往家裡趕。沒有馬，只能走著回家，我們每天從天不亮就出發，一直走到快半夜才歇下。要不然哪能這麼快就回來呀，沒事，你們別怕，去旁邊玩吧，爹自己洗腳就行。」
雲朵走過來，坐在丈夫身旁，雙手抱住他粗壯的胳膊，把頭倚在他肩上，對兩個孩子說道：「不行，你們不能走，今天一定要給爹爹洗腳，小心些別把血泡弄破了。」
兩個孩子乖乖地應了，四隻白嫩嫩的小手在水盆里輕輕幫父親揉搓。
雲朵語重心長地說道：「我知道，這兩年你們特別羨慕四叔家的小麾，有你四叔陪在他身邊。而你們的父親卻一直沒有回來，你們要幫娘砍柴、做家務，還要幫忙收稻穀，干好多活兒。可是你們也要知道，爹爹在邊關比咱們在家裡更不容易。他們拼了性命，打退了胡人，就是為了不讓胡人南下來欺負咱們。你爹要是心裡不著急回家，又何必走得滿腳血泡。所以你們要記住，爹爹是最疼愛你們的人，無論他在哪兒，心裡都是念著咱們的。」
雲朵說著說著便掉了淚，魯鐵杵也熱淚盈眶，抱著媳婦兒，又摸摸兩個孩子的頭，十分欣慰。
洗完了腳，魯正泰乖乖地倒了洗腳水，兩個孩子各回自己的房間睡覺。
泰哥兒心思粗獷，躺在床上沒一會兒就進入了夢鄉。
淑姐兒卻睡不著，想著爹爹腳上的血泡，娘親眼裡的熱淚。在心中暗暗發誓，以後長大了一定要孝順爹娘，他們太不容易了。
淑姐兒的房間緊挨著爹娘的臥房，另一側是哥哥的房間。小姑娘膽子小，兩旁都有人住，她才能安心睡覺。
正在她想要入眠的時候，忽然聽到隔壁傳來了不尋常的動靜。起初爹娘似乎是在竊竊私語，然後似乎就有了些激烈的動作，因為她聽到了床板吱呀的叫聲，還聽到了「呲啦」一聲，似乎是衣服被撕碎了。
淑姐兒蹭地一下坐了起來，不會是爹娘吵起來了吧？難道爹爹動手打人了？他那麼高大健壯，若是他動手打娘，娘便只有挨打的份兒了。
小姑娘拿過棉衣正要穿，忽然又聽不到隔壁的動靜了，莫非他們這麼快就和好了？
她湊到兩間屋子相隔的那堵牆上，把耳朵貼在牆壁上，靜靜傾聽。