「恐怕正是如此,」他說,「我的朋友。」
新世界的大門在阿加佩眼前打開了。
南來北往的奢侈品在島的另一邊匯聚,這是很少有奴隸能夠踏足的地方。商人交換黃金的雕像、五彩繽紛的寶石,船隊的主人在路邊購買成桶的香料,膚色各異的商販操著不同的口音,拋售沿途得到的玩意兒,當然也有奴隸,衣不蔽體,維持著阿加佩過去形象的奴隸。
他走在路上,也再沒有人會用異樣的眼光看他,對他動手動腳。平常粗俗不堪,甚至遠遠見了他都會往地上啐唾沫,大聲叫罵的那些水手,此刻也畢恭畢敬了起來,尊重地稱呼他為「好先生」。
從未有過的體驗,已經叫他頭重腳輕,那些稀奇古怪、輝煌燦爛的商品,更叫他大腦眩暈,好像走到了萬花筒裡面。傑拉德慷慨地遞給他一小袋黃金,讓他自由選購想要的東西。
金子,燦爛的,美麗的金子。從前,它稍稍過一過阿加佩的手指尖,便要被老爹一絲不剩地搜颳走,現在它就乖巧地待在他的掌心,引來眾人垂涎的目光,猶如某種特殊的權力。
阿加佩不知道怎麼支配突如其來的自由,他胡亂選擇了幾樣東西,漂亮的玻璃香水瓶,粗糙的玉雕百合,還有奇怪的鞣製皮球,看起來是送給小孩子的玩具金幣……他不講價,接了商人找來的錢,就走回傑拉德旁邊,通紅的面頰上沁汗。
傑拉德微笑著讚賞:「很可愛的禮物,是送給我的嗎?」
阿加佩一愣,他回過神來,急忙說:「真對不起,大人,我忘了您的……我這就去再挑一個禮物!」
他匆匆轉身,因為不知道傑拉德的喜好,他為難許久,終於搜尋到一隻黑曜石的老虎,掌心大小,遍布花斑。
「它讓我想起了您……」阿加佩拘謹地說,鼻尖掛著亮晶晶的汗珠,「希望您也能接受它。」
傑拉德哈哈一笑,接過來端詳片刻,他說:「其實比起老虎,我更喜歡烏鴉。」
「烏鴉……?」
「在我的家鄉,很多人忌憚我的權勢,害怕我會威脅到他們,以此給我安上告死之鴉的稱謂。」他漫不經心地說,「不過,我倒是很喜歡這種鳥,因為它們非常聰明,並且喜歡收集閃亮的事物,你見過嗎?」
阿加佩忍不住問:「可是,您之前不是說過,您的家族非常正派……」
傑拉德大笑道:「越是正派,才越不能包容品行低劣的宵小啊!我親愛的朋友,小偷和強盜,怎麼能不深深恨著執法者呢?」
阿加佩想了想,不得不承認,他的說辭確實很有道理。
