黑鴉心不在焉地抓起一撮黑胡椒，在距離鼻尖還有一段距離的地方輕嗅。
一般的鑑定流程是需要戴手套的，人們認為汗液會污染香料的氣息，不過，他沒有紋路的手心早就不會出汗了，這反而給他增添了十分的專業性。
阿加佩已經四天沒有和他好好說話了。
他們的交流僅限於每天的「早上好「、「中午好「以及「晚上好「，哪怕一同照看著丁香的花圃，阿加佩還是不說一句多的話，這是黑鴉所無法忍受的。阿加佩的疏遠無異於一把剝皮刀，他每對他客氣且疏離地微笑一次，這把刀便要在他身上活活剜掉一塊肉。
他需要一個契機……一個能和主人多說幾句話，進而剖白心跡的契機。
黑鴉非常後悔，他想他真是個衝動的蠢貨，居然忘記給他的主人留以退縮和逃避的空間。當一個人被逼到了退無可退的時刻，他有可能選擇妥協，也有可能選擇徹底的了斷，這是對半開的風險，稍微有一點野心的商人都會選擇賭一把，但黑鴉不行，哪怕阿加佩只有百分之一的機率選擇放棄，他都承擔不起最終的結果。
「……這是送給摩鹿加的禮物？」他以渾不在意的口吻發問，「勉強合格，應該能讓摩鹿加的庫房總管為它預留一個位置。」
「當然不是了，我的朋友，您怎麼會這麼想？」夏佐詫異地問，「送這麼一批價值連城的香料給摩鹿加，難道我瘋了嗎？」
那種船隊一發現無主的香料產地，就將它們不管三七二十一地劫掠一空，統統擄進船艙的日子早已一去不復返。香料依然是和黃金、絲綢與奇珍寶石等並列的財富代名詞，只不過，它流通的方式變得更加精巧，更加階級化。香料的等級差別被發明出來，用以維護王室和豪族，還有一切上層階級的地位。
黑鴉笑了笑，笑容里沒有暖意。
愚蠢的跳蚤，他漠然地想，要和烏鴉打交道，必須牢牢藏起你的意圖，否則，你又憑什麼可以撿回一條命呢？憑我壓根沒有的慈悲心腸嗎？
第19章
夏佐見他只是笑，並不說話，於是繼續解釋道：「它們會被送到法國的王都，漫長的四旬節就要到了，鹽水泡的鯡魚和醃製的鱈魚怎麼能滿足貴人的口舌，緩解他們被鹽麻木的嘴唇？這批絕對優質的香料，會使我在上流社會大放光彩，而這些榮譽，這些回報……絕不是摩鹿加可以帶給我的。」
黑鴉禮貌地點了點頭，夏佐權當他被自己說服了，大笑著拍了拍他的肩膀：「別光看裡頭沒有摩鹿加的特產香料，就認為我要把它們送給那頭黑色的母獅子啊！那我只能說，雇個小偷看倉庫——虧本生意！」