這下，所有人都嚇得縮緊了脖子，兩股戰戰，一句話都不敢多說了。
傑拉德一下一下地拍掉了手上的碎木屑，神色陰晴不定。
第37章
迄今為止，公海上的香料戰爭已經持續了半年之久，波及到的國家和地區港口不計其數。他切斷了摩鹿加的三條主要貿易通道，同時自己也遭受了大大小小的幾十次刺殺、暗害。珍·斯科特曾派使者前來和談，當巴爾達斯斷然拒絕之後，他的後背上也多了一道至今未痊癒的傷口，當然，這些情況，通通如實地遞交到了曼努埃爾一世的金案上，好叫這位國王知道，矛盾不會和緩，只會更加尖銳。
在這期間，曼努埃爾本人的態度始終曖昧不清。國王時而表示將軍的行動可以理解，時而表示將軍的做法太過激進，必須用加急信件去呵斥巴爾達斯的所作所為。
鑑於他這種搖擺不定的立場，葡萄牙的朝廷也分成了三派，反對派的勢力龐大，聲音散漫，那是來自部分大貴族，中小貴族和商人階級的聲音，他們的利益在這場戰爭中受到了嚴重的損害；支持派的人數寥寥無幾，但那都是巴爾達斯的盟友、親故，以及在另一部分在硝煙中嗅到了黃金氣息的大貴族，因而他們的表態堅決，聲音也一致清晰；還有一派隨著國王的傾向而變動，他們面目模糊，語氣不詳，這一派可以算得上中間派，他們會隨時倒戈，也會隨時展現支持的決心。
傑拉德對權力是如何運作，如何制衡的遊戲一清二楚，既然目前為止，還沒有哪一派的聲音完全覆蓋宮廷，成為國王的意志，那麼他就能在這種微妙的平衡下繼續自己的計劃，不用擔心來自資助國的阻力。
唯有一點，他和珍·斯科特都心照不宣去遵守的一點：傑拉德不會主動暴露自己過去的身份，珍也不會。
對他而言，讓世人知道他就是曾經的傑拉德·斯科特，無疑是把自己放在火上烤，恥辱會徹底殺死他，前來尋仇的人，也會多到把他活活淹死；對珍·斯科特而言，「傑拉德」這個名字，仍有不言而喻的強大號召力，會有多少人繼續跟從她的兄長，狂熱地簇擁他重回香料群島，成為摩鹿加的主人，這是她也不願想像的。
因此，連著切斷第三條通路的不久之後，傑拉德便藉故休整，稱自己的身體已經無法支撐下去，他在床上躺了一周，巴爾達斯就按捺不住急躁的心情，前來與他商議。
他知道，自己的計劃可以進行下一步了。
「我對您的身體狀況深表同情，」巴爾達斯皺著眉頭說，「但香料群島事關重大，不知有多少國王，多少等著分一杯羹的鬣狗在一旁虎視眈眈，您真能現在就撤手不管，任由他們攫取我們的勞動果實嗎？」
「那您想怎麼樣呢？」傑拉德露出一個苦澀的微笑，「看看我，將軍，這半年來我睡得少，吃得少，幻覺和疲勞無時無刻不在折磨我……復仇的心靈多麼沉重，它已經要把我壓垮啦！我必須要休息一下了，我不得不休息。」