「……阿加佩。」
是的，只有他，只有他能做到這一點！是「黑鴉」向他巨細無遺地透露了摩鹿加的秘密，丁香、胡椒、豆蔻和桂皮……他是世上唯一一個不姓斯科特，卻比任何斯科特知道得都要多的人。而他專注的品質，還有他對愛好的炙熱之心——傑拉德見過他是如何廢寢忘食地照料一株垂死的野薔薇，也見過他是怎樣突發奇想，用光照的變化來改變鬱金香的顏色。他為女兒打造了整個花園，讓金色的陽光照耀著那裡的蜜蜂、蝴蝶與蜻蜓，除了烹飪，園藝就是他生活的另一個支柱。
「這些花呀，草呀，就是有這樣的魔力，」阿加佩抬起頭，對他露出喜悅的微笑，「看著它們破土而出，一天比一天更茁壯，更茂盛，就好像自己也重新活過了一遍似的！」
是的，是他，一定是他……一定是！
傑拉德振奮起來，他終於找到了使自己振奮的理由，可怕的激情再度從他心中煥發出來。他掩飾著自己的急切與狂熱，為了能夠光明正大地訪問西班牙，並且長久地留在那裡，傑拉德精心挑選著盟友，他利用自己的影響力，巧妙地操縱著國王的意志，順理成章地推動了伊莎貝拉公主與查理一世的聯姻。
1525年10月，葡萄牙王室同意了公主的婚事，1526年2月，教宗終於批准了西班牙國王與葡萄牙公主的婚姻，宣布他們將在天父的見證下結合，為兩國帶去光榮的福祉。作為這事的促成者，傑拉德主動請纓，要求自己也擔任了葡萄牙的外交官之一，護送公主前往西班牙。
曼努埃爾同意了，事實上，把自己疼愛的女兒交給自己最信任的寵臣，這反而使他大大放下了心。
1526年3月，伊莎貝拉公主抵達塞維亞，接受民眾與群臣的覲見，傑拉德騎著黑馬，披著沉重的黑衣，不像是送嫁，更像是行走在送葬的隊伍里。
因為國王還有一周才能抵達，公主暫時接替了塞維亞宮的權力寶座，忙忙碌碌的頭三天過去，第四日的傍晚，在傑拉德的暗示下，她終於甩開了侍女和宮廷女傅，選擇獨自一人到花園去散心。在那裡，她偶遇了西班牙頗負盛名的園藝大師，而時隔數年，傑拉德站在陰影中，也終於再次遇到了與他命運深深糾纏的那個人，他心上的那個人。
阿加佩抬起眼睛，與他熾熱的視線猝不及防地撞在一處，他的面孔瞬間發白，猶如看到了早該逝去的一個鬼魂。
仿佛有一生的光陰剎那逝去，只凝聚在對視的這一秒里。
傑拉德無言以對，他張開嘴唇，聲音微弱，只能無法遏制地吐出一句這世間最短暫的咒語。
「……阿加佩。」
第45章