那頭半日沒有聲響。
我別過臉看他，小三登面色有些白，難以啟齒的模樣。
我道：“你若有話，便直說。”
他聽了這話，似又猶疑一番，竟來我身前跪下，微微咬著下唇道：“公主，奴才有個不情之請。”
這是五年來，他
第一回與我施這樣的大禮。
我擱下手裡的名錄，怔道：“是佘英之故？”
小三登搖頭道：“佘英這樣的人，奴才並不放在心上。”他一頓，又說，“公主，奴才曉得您素愛清淨，如今的天華宮，卻是宮人繁雜，可奴才仍想收一個人進來。”
我一愣，小三登竟在宮裡有交情？
可我天華宮從來冷僻，並不見得他與誰走得近。
我道：“那便讓他來。”
小三登愣道：“可、可公主不問問她是誰？”
我想了想，道：“我信你，便不必問了。”
隔一日，天華宮果真添了個新人。
新人是環翠，我回宮那天，為我引路的宮女。
蘭嘉說，前一陣環翠被調去芳辭宮伺候今年的秀女，不知因什麼事，得罪了芳辭宮主事的姑子，被打了十五大板，又被輦去了浣衣坊。
小三登約莫憐她孤苦，這才央我將她收進天華宮。
我倒記得她那張嘴，雖則機靈，但卻太過直來直去了些，蘭嘉說，環翠已在宮裡呆了三兩個年頭了，不知怎麼，竟沒將規矩學好。
這日恰逢十五，依規矩，秀女妃嬪應來天華宮向我請安。
我大早起身，秀女還沒來，二哥便到了。
他是授了大皇兄的命，叫他來瞧一瞧秀女，幫我把個關，可大哥私下卻與我說了，倘若二哥能瞧上誰，便將那人賜給他。
二哥今日倒收拾得齊整，一身紺青大袖朝服，眉宇軒昂，卻隱隱有慍色。
大約是我二嫂又做了什麼不合他意的事，他抿了口茶，便與我數落起二嫂的不是，林林總總的，從日常的瑣碎，一直說到兵部的大事。
未幾，顏貴人與靜嬪便帶著新來的秀女到了。
天華宮本是我父皇為母后所建，宮深而遼廣，如今百來個秀女於宮內向我問安，竟絲毫不見擁擠。
我依品級先與顏貴人與靜嬪敘了話，再與三兩個秀女說過。
與我說話的秀女，無一不受寵若驚，眼中的喜色，大約是瞧見了有朝一日飛升成凰的無上榮光。