「這……」孟謙略微遲疑了一下，說道：「小人是個紈絝，帳房的事那裡懂得。多謝公公抬愛，實在是擔當不了。「
劉公公又乾笑了幾聲，抿一口茶水，然後說道：「人貴有自知之明。恩，你不想問問你父親的事？」
孟謙的心狂跳起來，卻仍是靜靜地回道：「小人那裡有什麼通天的手段能知道宮裡的事。只能一輩子悶在鼓裡罷了。」
「哼，你倒是識時務，比你老子強。人哪，糊塗點好。」
孟謙默默點頭，賠笑。他一臉的小心恭敬與無可奈何終於勾起了劉公公的得意與炫耀：「聽我一個徒弟說，皇上本想邀林大人進宮賞月，等林大人進了頌音閣，片刻就宣太醫了。太醫進來一看，滿桌子都是水果，只有一壺春風醉，你說，你爹是不是很倒霉？」
孟謙挑眉：「林大人沒事麼？」
「皇上用罷了才會賞賜給別人，林大人麼，還沒喝上。再怎麼得勢的人，在皇上面前都是奴。」劉公公撇一撇嘴，似是不屑。
「看來的確是因為春風醉。」孟謙言不由衷卻臉帶懇切，語氣認命。
劉公公看他一眼，然後冷冷說道：「你生來好命，落在富貴之家，那裡知道人世艱辛。」
孟謙卻笑：「是啊，如今老天開眼，給小人一個機會。」
劉公公連聲笑著，卻突然停住，眼睛看著窗外。
秋明已經將菜上了，劉公公拿起筷子，一指孟謙：「過來，一起用吧。」
孟謙笑著辭了：「請公公夫人慢用。」
他慢慢一步步踱下樓梯，手指緊緊握住，指甲嵌進掌心。想讓疼痛將剛才的低聲下氣忍氣吞聲都從身上剔除。父親想必也是這麼一日日熬著過的，所以才心灰意懶地吵著要辭官，回家賣酒。
酒樓里人聲嘈雜，形形色色的百態，突然讓他覺得寂寞。他等秋明從樓上下來，說道：「我今日先回去了。」
秋明見他神色有些不好，便也沒有挽留，只說道：「公子莫要將他的話放在心上，他與咱們不同，心裡長了刺，說出來的話都是帶刺的。」
孟謙笑笑，這點刺倒是沒扎著自己，他拍拍秋明的肩頭，轉身離去。
步出太白樓，舉目不遠處的微波湖，水波輕漾，湖邊的柳樹枝葉蕭條，空瘦。
遠遠看見雷公巷，他步子更快了些。
敲開院門，雲朵在門裡驚異地看著他：「怎麼回地怎麼早？」
「這會正忙，我在那裡反而礙事。」孟謙掩好門，回身輕輕將雲朵抱住，深深嗅了一口氣，她發梢上別著一朵菊花，清淡的香氣將孟謙心裡的濁氣慢慢沖淡。雲朵輕輕掙開，低聲說著：「齊媽還在屋子裡呢。」
「她見我們住一個屋子，眼皮都不抬的。」孟謙微哂。
雲朵臉色微紅，卻抿嘴一笑。