「阿慈，走了。」
少女轉身，陸之慈伸手讓風吹走破碎的落花。
他祈求上蒼諸佛，小姐可千萬別拋棄他。
沈皎近日並不閒，阿娘不知從哪得了個得道高僧的佛經，說是能修身養性，靜心養心。
於是讓沈皎清晨抄寫，順便習字，彼時她正在阿娘的屋子裡抄寫經書。
小廝忽來報：「夫人，常州謝家大少爺來了。」
沈皎抬頭，放下狼毫，心想著表哥來了，她就不必再抄這些經書。
沈皎滿臉笑容道：「表哥來家裡了？皎皎去接接表哥。」
她說完便要往外跑，卻聽謝蘭意厲聲，「站住。」
沈皎收腳轉頭，謝蘭意飲了一口茶，她放下茶盞擦了擦嘴道。
「你方才說來家中而不是來京城，你早就知道子衿來常州了？」
「女兒也是碰巧在城西遇到表哥。」
「他來京城做甚，怎不先來沈府。」
「表哥是進京趕考的，他說想先安頓好住處再來拜見阿娘。」
謝蘭意幽幽瞥了眼沈皎，「你倒是與子衿相處親密。」
「我們是表兄妹，自然親密。」沈皎後退了幾步，迫不及待道：「別讓表哥久等了，皎皎快些去接。」
沈皎一溜煙跑掉，謝蘭意揉眉嘆氣，秋分又續上一盞茶，俯身遞給謝蘭意。
「夫人莫急，小姐與表少爺真是兄妹之情也說不定。要真到了那一步，表少爺考取功名，謀個一官半職留在京城。夫人在，那謝大夫人也不敢欺辱了小姐去，想來也不算一件壞事。」
謝蘭意蹙眉，這眉頭怎麼也舒展不開，「可若有一天我不在了呢，靖兒又遠在邊疆，老太太避世，沈道遠也定不會管皎皎，到了那時皎皎還不得被那婦人欺負了去。」
秋分貼心地捏著謝蘭意的肩，「呸呸呸，夫人長命百歲，沒準是謝大夫人先過去了也不一定。」
謝蘭意被逗笑，「你這話要是被那婦人聽去，那還得了。」
「這不還有夫人保著。」
謝蘭意握起一旁的佛經，「就盼著我能活久些，好給皎皎撐腰，能保護好沈氏。」
沈府門口，沈茹月被下人攙扶著，她手捏帕子，穿著淡雅又恰到好處勾勒婀娜身姿。
她走到大門便見謝子衿，他佇立在門口，身姿頎長，模樣俊朗，不免讓沈茹月多看了兩眼。
看見沈茹月時，謝子衿恭敬一拜，謙遜有禮。
「那是誰。」
沈茹月問旁邊的丫鬟，「以前怎麼沒見過。」
丫鬟搖了搖頭，「奴婢也不曾見過，不知是哪家公子。」