“把人交給袁大人，讓他仔細審問。另外把京城傳來的幾份當票也送過去，讓袁大人與他一一對峙，務必要查出他背後之人。”
“是。”
這個結果，蕭清朗跟許楚早有預料，所以並不吃驚。不過黃將軍那裡，卻驚駭萬分，為此對同行將士的看管便更加嚴苛起來。
軍人多有歸屬感，且榮譽感極強，對於他們而言，像偏將這般行事已經算是背叛同袍的兄弟了。也因此，黃將軍幾番上門，與蕭清朗密談許久。
雖說這一遭，使得錦州城上下官員損失極重，且街市上的商鋪也多受波及，可卻並不妨礙大局。畢竟，早在知道錦州城官員被人冒名頂替之事開始，蕭清朗就做好了準備，候補官員早已備好。甚至各處的文書跟師爺，也盡數安排到位了。
至於那些被劉讓莫等人選中，暗中扶持以做洗錢或是遮掩罪行幌子所用的商戶，那自然更不成問題。天下熙熙攘攘皆為利，更何況是錦州城這等在賦稅上十分受朝廷優待之處，只要開門歡迎，總會有人願意來此做生意。
其實嚴苛說來，唐如才應該脫不了干係的，甚至在假官員一案被上報時，難逃一劫。好在他在任期間，並無任何瀆職之處，兢兢業業，且並未與那些人同流合污。反倒是，在察覺蕭清朗身份後，將數十年收集的證據全然交付。
可以說，將那些明里暗裡的人一舉抓獲，他功不可沒。
如此談不上罪大惡極之人，自然得了大幸，被特准赦罪。
蕭清朗尤記得當初在蓮花山莊第一次見到唐如才後，許楚曾生過的疑問，像他那般孤傲的性子，應該最忌諱旁人將他的存在抹去。可是，為何唐如才卻還甘願被人利用？
事後，蕭清朗也按著名冊暗查過唐如才的真實身份。其祖上三代讀書人，身世清白，自幼不曾有過惡性。甚至說一句，品學兼優，儒雅有禮也不為過。
十二年前，他上京趕考前夕，忽然有官兵以商匪勾結劫運朝廷賑災糧為由查抄了他家。當日，家中上下十幾余口人皆遭毒手，唯有夜裡拜謝師傅一直未歸的他倖免遇難。
後來師傅藏匿著他許久，直到忽然有人出現，向他伸出援助之手。並且，幫他改頭換面，甚至還稱為一方官員。
那人曾許他飛黃騰達，許他正大光明的光復門楣。他原本不欲應下，可隨後師傅受他牽連鋃鐺入獄，並且也如爹娘那般不曾問案不曾申辯，就被冠上通匪的罪名處置了。
那時的他，只覺得世間渾濁不堪，冤屈再難申訴。