霍成宣也忍不住問道：“國內紡織廠當真沒有絲毫前景？”
“父親想看到什麼樣的前景？”霍錦寧一笑，“內憂外患，縱觀這幾十年來，國內的實業發展，又何曾有過優良的環境？紡織業最繁榮的時代確實已經過去，但未必真正走到山窮水盡的一步，不過是事在人為。我在隆海所做一切，俱是盡力盡心，德國的機械確實先進，而我們卻連一個會操作的工人也沒有。三叔沒輸在商場，卻輸給了時代。”
他輕輕一嘆：“他不該和日本人合作。”
如果不是這樣，他也不會和父親聯手將他逼到這一步。東洋小國狼子野心，虎視眈眈，霍家的金字招牌即便是砸爛了，卻也不能落到外人手中。
作者有話要說：隆海紗廠的原型是狀元張謇開辦的大生紗廠。
1914至l922年是民族工業發展的第一個高峰，因為第一次世界大戰期間西方資本主義列強忙於戰爭，無暇東顧，而國內又盛行“實業救國”的潮流，許多人投身商海，國內實業尤其是棉紡織業遍地開花，第一次世界大戰結束後，西方工業品又湧進中國，尤其是日產棉紗瘋狂搶占中國市場，國產棉紡織業大幅度虧損，許多企業接連破產。直到後來1927年南京政府成立初期出台一系列政策刺激經濟，民族工業迎來第二個發展高峰，結果沒過多久抗日戰爭又打響了，民族工業再次遭受沉重打擊。建國以前，我們的工業發展真是舉步維艱。
第21章
霍家兄弟這一仗，霍成宣是勢在必得了。
而霍錦寧以身涉險的這步棋，彷如是梁山好漢交的投名狀，終於過得霍成宣最淺顯的這一關了。
霍成宏走後，是屬於父子兩人的談話。
霍成宣並不關心兒子的傷勢，也不急得同他商議下一步計劃，只道：
“明晚大成公司的薛老闆在茂林飯店有個酒會，你和我一同去。”
霍錦寧想起那日在宴會上見過的某位小姐，模樣已記不清楚，卻還清楚的記得被鄭重其事介紹為誰誰家的女兒，不由輕笑了一下，慢條斯理道：
“父親，您前腳剛算計完親兄弟，後腳卻要來算計親兒子，未免太過精明了些。”
霍成宣確有此意，見他挑明，也就直說了：“生意人當然精打細算，大成公司如今在上海灘如日中天，如果我們能聯手，就是雙贏的局面。難得薛小姐對你有意，你何不試著和她交往看看？”
霍成宣顯然只是安排，並沒有真的詢問霍錦寧的意思，他喝了一口咖啡，隨意道：
“蕭家那邊，我已經派人去退親了。”
霍錦寧蘇州一行，與霍成宣不謀而合，一是聲東擊西，打霍成宏個措手不及，二是趁機試探，彼此交個底，可謂一箭雙鵰。