一句玩笑將氣氛帶得輕鬆起來，四人坐下來同桌共進午餐。
姚韻怡見阿繡有些拘謹，便替她挾了一塊酸棗糕，笑道：“是不是有些暈船，嘗一嘗這個，酸酸甜甜的，我暈船時吃它很提神。”
阿繡連忙道謝，很感謝這位夫人的善意。
“我沒有暈船，我從小是在江南長大的，坐船慣了，多久都不會暈的。”
“是江南哪裡？”
“笙溪。”阿繡靦腆笑道，“是臨近蘇州的一個小鎮。”
“你是笙溪人啊？”姚韻怡很驚喜，立馬用蘇州話講道：“我媼婆就是笙溪人，我小時候是在笙溪長大的。”
“真的嗎？”
阿繡眼前一亮，雖然她是生在京城的旗人，可是卻是長在水鄉的小娘魚，轉眼闊別故鄉三四載，沒想到今日在這樣一艘駛向大西洋彼岸的郵輪上，遇見了半個故鄉人。
“我兒時最喜歡雨天打著傘在風雨廊下跑來跑去了，還有西街福記的蛋黃肉粽子，好些年沒吃到了，不知道那家店還在不在。”提起童年往事，姚韻怡很是懷念。
阿繡笑眯眯道：“在的，我家就在那條巷子裡，天天早上能聞見粽子出鍋的香氣。”
“可還是一位白白胖胖的老闆娘經營？”
“不是老闆娘了，老闆娘的兒子接手了福記，不過還是一樣白白胖胖的。”
兩位女士相談甚歡，兩位男士無奈一笑，也聊起各自話題。
“老師這段時間身體可好。”
王維國淡淡一笑：“還是老樣子，陰天下雨時肩膀會舊傷復發。”
當年巴黎和會上中國慘敗收場，激起國內滔天巨浪，群情激奮無處發泄，不少人轉而遷怒。彼時身為外交部總長的王維國就曾遭到激進派人士的刺殺，肩上中了一槍，性命無礙，可是就此落下傷患。
“比起當年李中堂那一槍挨得卻是不值了些，起碼沒有就此換回山東。”王維國雖是笑著，語氣卻不免惆悵了幾分，“即便鞠躬盡瘁死而後已，也難保哪一步無可奈何，就留下了千古罵名啊。”
阿繡聞言不禁想起了曾在霍錦寧書房看到的那本剪報，想起那個風燭殘年，頂著滔天謾罵，為國奔走的老人，心中一顫。
那廂二人不過隨口一提，而後又聊起了這次展覽會代表團的諸事來，這次參展物品種類繁多，囊括工礦、農業、食品、園藝等多個方面，隨行人員也是各行各業，參差不齊。但他們隨行的翻譯不夠，到時候異國他鄉，恐怕諸多麻煩。
王維國問道：“陳局長對此是如何安排的？”
“陳局長已派人在國內緊急招募了一批翻譯人員，不過他們只能隨下一批人員一同前來，而且數量還遠遠不夠，所以我們代表團內所有會英文的人都要辛苦一點了。”