看徐平高興的樣子，趙禎嘆了口氣：「你在邕州政績卓越，平廣源州破交趾又為國家立有大功，本當重用。不過太后新去，不好過於更張，你且暫時忍耐。用心政事，日後必有大用，不要急於一時。」
得到鹽鐵判官的職事徐平已是心滿意足，在政治上他又沒有什麼野心，京城裡有份過去的工作，順便能夠照應家裡，已是覺得滿滿的幸福。
外面守著的閤門司的人已多次催促守門的小黃門，徐平入對的時間已經超時，再拖下去，後面的班次就只好取消了。這種事情雖然能夠顯示出徐平得皇上恩寵，但也容易得罪同僚。人家不知費了多少心力等了多少時間才有跟皇上見一面的機會，生生被徐平擠掉心裡哪會沒有怨氣。
徐平依然行大禮，向皇上趙禎告退。
走到殿門，只見外面太陽已經掛在西天上，泛著暖暖的紅色，不知不覺已到傍晚。
徐平覺得有點失落，對這次跟皇上的見面有點失望，就像兩個木頭人一樣，被一隻看不見的手擺布著。這種程序大於內容的見面，徐平從心裡覺得不喜歡。
趙禎看著徐平的背影，心裡也是一樣的想法。自小劉太后管得嚴，教育得也好，怎麼做一個好皇帝幾乎已經成了他的本能。一面臨正事，就不由自主地被這種本能支配，按照一個好皇學的標準去行事，去說話。但在內心裡，卻不由對這種生活有點厭倦，所以面對徐平這個特殊的臣子，因為李用和跟自己又有特殊的關係，趙禎也想隨性一點。但這種制度性的場合，他卻隨不了自己的性子，皇帝不僅是一個人，也是一種象徵。
很多時候，皇帝這種象徵的意義，甚至遠超過了一個人的意義。
第18章 父母妻小
出了東華門，高大全牽了馬過來。徐平翻身上馬，與高大全一起向城南行去。
此時太陽將落未落，用一種迷離的火紅色塗抹著開封城。街上擁擠的人群，兩旁各色的店鋪，在這迷離的光彩里別有一種風味。
徐平歸心似箭，卻被人群阻住只能緩緩而行，愈發心如油煎。
六年未回，開封城裡並沒有什麼變化，還是那些風景，還是那些人。路邊店鋪里哪怕是一塊幌子，都骨子裡透著奢華，路上的行人哪怕舊衣舊衫，也顯得滿足和悠閒。
這是只有開封城裡才有的風景，哪怕其他地方有更加繁華，卻再也沒這份氣度。
然而徐平的眼裡，這風景這人，都顯得既熟悉又陌生。六年裡他已經習慣了窮鄉僻壤，已經習慣了把破落地方建成富庶之鄉。邕州雖偏遠，徐平在那裡卻是一言九鼎。開封雖好，徐平在這裡卻只是一個小角色，哪怕官職一再破格提升，依然還是個小角色。
適應這種角色的轉換，恐怕非一朝一夕。從大權獨攬，到謹小慎微看人眼色行事，徐平還有很多東西要學。路上見過的丁謂和胡旦兩人，提醒著徐平官場的風險。論才學，徐平遠不如胡旦，論權謀和手段，丁謂也是一時人傑，但如今兩人卻被遺忘在世界的角落。