一向不怎麼說話的嵇穎道：「雲行，歐陽永叔就是這個怪脾氣，跟天氣熱不熱有什麼關係？冰在那裡，桶里還多的是呢！剛才富彥國說永叔這個樣子見長者不雅，他答的是，『王公不致敬盡禮，則不得亟見賢士』，哪裡只是天熱！」
嵇穎這個人，雖然話不多，但一向直來直去，而且脾氣極硬。別人覺得不好說的話，他一向都毫無顧忌。得罪的人多，但賞識的人也多。歐陽修怪脾氣，嵇穎比他還要怪，看不順眼就是看不順眼，絕不會顧忌面子不說。
「哦——」徐平這才明白，歐陽修在這裡擺架子呢。「永叔，閒時也讀《孟子》？」
歐陽修昂然道：「自然！我自小就學讀書，於《孟子》上最用心。十一篇盡皆精熟，不但倒背如流，而且無一句不用心精研。」
徐平點頭，拿起石桌上的《錢法類書》，對歐陽修道：「你在這書里說，『主其事者，不智也！』我想來想去，主事的人，就是我了。」
歐陽修閉嘴不說話，算是默認。
徐平面色從容，道：「子曰，『我有知乎？無知也。有鄙夫問於我，容容如也。我叩其兩端而竭焉。』永叔既然說出這番話來，就必然有道理。道理之所以是道理，聽了於我自己可以增智慧，於國家可以施善政，不得不聽。」
歐陽修的眉頭皺了皺，心裡突然有些打鼓。跟徐平接觸幾次了，辨論事情貌似自己還沒有占過上風。這次徐平放低了姿態，是自己說的真的道理，還是——
想來想去，歐陽修心裡沒底，低聲道：「智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得。待制是智者，或許只是偶然一失，修偶然一得而已。」
「子曰，『三人行，必有我師。擇其善者而從之，其不善者而改之。』你也不用謙虛，洋洋灑灑數百言，言之我有物。今天，就你這文里所說，我有不一樣看法的，便就問你。你覺得不一樣的，也只管問，我們說清楚好不好？」
到了這一步，歐陽修還能說什麼？只好點頭答應：「聽憑待制吩咐。」
徐平看著歐陽修，突然間笑了笑，對他道：「你讀《孟子》，記不記得孟還有一句話？說的就是好為人師者。」
歐陽修覺得不妙，心裡不由打突：「不知待制說的是哪一句？」
「賢者以其昭昭，使人昭昭；今以其昏昏，使人昭昭。」徐平臉上的笑容慢慢消散，「歐陽修，我是侍從大臣，主持鹽鐵司，深知位高權重，一個不小心疏忽了，上不對國家，下對不起黎民。每一個舉措，每一道政令，都思考再三，戰戰兢兢。你這七個字，『主其事者，不智也』，很重，你明不明白？」