微風從山崗上吹下來，拂過池塘里開得正艷的荷花，像花海的波浪。那紅的白的碩大的花朵隨著風輕輕搖擺，擦在碧綠的荷葉上，發出沙沙聲響。
涼亭里卻靜得可怕，一點聲音都沒有。
歐陽修自中進士為官，判河南府錢惟演優待他們這些文學之士，通判謝絳又與他們志趣相投，絲毫沒有上官的架子。歐陽修一向是有話就說，絲毫沒有顧忌，已經習慣了。後來遇到王曙，雖然嚴厲一些，一樣欣賞歐陽修的文采，把他薦進館閣。
然而，錢惟演和王曙都是元老重臣，不會與歐陽修一個後起之秀一般見識，對他寬容有加。今天面對的可是徐平，年齡比歐陽修還要小上兩三歲，官位高高在上，還會跟那些老人一樣容忍歐陽修當面頂撞？
涼亭里的館閣官員心裡沒有底，都不由為歐陽修捏了一把汗。歐陽修雖然性格狂悖，說話有些高高在上，其他卻沒有令人討厭的地方，心地更加是無可指摘。大家天天都在一起讀書學習，遊玩娛樂，感情上自然是親近一些。而徐平雖然好說話，還提供地方，提供食物酒水，在自己府里專門排地方讓他們時時遊玩飲宴。但雙方的地位終究是有不小的距離，而且志趣不同，心裏面自然覺得疏遠。
一遠一近，人的感情自然會做出本能的選擇。
徐平突然笑了一笑，對歐陽修道：「你開口聖人所言，閉口天地大道，動輒就是心性仁義之論。呵，那我問你，這些學問你又了解多少？說的不錯，聖人所言，大道所在，天地之理無不包含其中。只是，以大道解事理，你行嗎？」
歐陽修昂然道：「修也愚鈍，聖人所言，心嚮往之，埋頭苦學，得其一二而已！」
徐平道：「得其一二，就已經非常了不起了。這裡的人很多都知道，我少年時是開封城裡的街巷少年，每日裡斗馬走狗，父母都傷透了腦筋。」
聽見徐平說起自己小時候的糗事，周圍的人不由露出了會心的笑容。這位待制在開封城裡也是有故事的人，自柳八娘靠著徐平成名之後，突然間勾欄瓦肆里就多了一些藝人，說是從前，永寧侯小時候天天到自己這裡來捧場的。更離譜的，是青樓里也有一些女子，自我標榜徐平小時候天天粘著聽自己唱曲。這樣說的，往往還都年齡已經不小，還真能騙到人，讓知道底細的人無不覺得好笑。
「子曰，吾十五而有志於學。聖人所言，實在是天地至理。我自己也是到了十五歲那一年，家裡遭了災難，無奈賣了京城裡的產業，搬到中牟鄉下去討生活。從那一年起，埋頭讀書，天聖五年僥倖進士及第。到今天，不知不覺也十年了。十年寒窗苦讀，聖賢之書翻遍，依然不敢說自己得聖人之言一二。」
人群里尹洙的年齡較長，地位也較高，拱手道：「待制以弱冠之年進士及第，出鎮邊陲，撫平諸蠻，破交趾跳樑小丑，執其王於君上之前。本朝立國六十餘年，有此功勳的，只有待制一人。十年苦讀之功，豈可說是無用？」
徐平點了點頭：「不錯，十年寒窗，也只敢說略窺聖人大道門徑。在朝為官，這些年來一直如履薄冰，生怕一個不慎，負了國家，苦了百姓。歐陽修據說自小苦讀聖賢書，鄉里無不稱其才華過人，說是得聖人之道一二，也不為過。」