人是一个害怕孤独和寂寞的动物，但孤独和寂寞又无时无刻不在。人们为了驱走这可怕的寂寞和讨厌的孤独，往往会借助其它的事情或者事物来满足自己心灵的空虚。随着科技的进步和人类的发展，人们可以上网，看电视，看电影，玩游戏，打牌，搓麻将等等，来打发走那心灵深处的孤独和寂寞。结婚不就是找一个可以驱走寂寞和孤独的伴侣吗?但即使这样，人还是会感觉到它们的存在。只是在那段时间，它们悄悄躲在了一旁。现代人可以这样做，那古代人又会怎么做呢?尤其是那些没有伴侣的人是怎么打发时间的呢?
在古代有一个老光棍，他眼看着自己没有找上老婆的可能了。于是，他就养了一条鳝鱼来打发日。老头还给这条鳝鱼起了个名字叫做椿象。老头本以为是一条鳝鱼的，随着日一天天的过去，他才发现自己养了一条蛇。老头见蛇已经喂养的这么大了，弃之不忍，于是老人就继续喂养。
在老头的精心喂养之下，椿象已经在原来的小蛇变成了现在的大蛇了。大到两个立方的池都有些放不下它。身体大了，自然吃的也就多了。椿象也有原来的一天只吃几两肉，到今天的每天要吃几斤肉，直到吃的老头家里所有值钱的东西都卖掉换成了肉。也许有人会奇怪，为什么老头还不把蛇给扔了呢?这就是孤独和寂寞在作怪了。老头每天除了喂蛇，就是和蛇说话。日久天长，蛇成了老头的倾诉对象，蛇成了老头的心灵的寄托，蛇成了老头驱走孤独和寂寞的惟一方式。直到老头到了沿街乞讨的境地，老头还是不肯把椿象抛弃。老头有一天就对椿象说：“如今家里所有值钱的东西都给你换成吃的了，也许明天我得给你要饭吃了。”
事情一天两天还可以，可时间一长，椿象如何能填饱那日益变大的肠胃。饥饿无比的椿象，在老头一再耽误喂食时间的情况下，撞开了池的盖，爬了出来。说来也巧，邻居家的两个小孩正在老头的家门口玩，就变成了这个老兄的点心。吃完了，这老兄又回到了自己的窝里，自己盖上了盖。老头回来喂它，它只吃了一点。老头见它吃得不多，到也省心了。老头自己把剩下的全吃了。
就这样，老者每天都出去讨饭，这老兄却每天出来吃人。村里不断的有小孩被它吃掉，后来村里人干脆不让自家的孩单独出来。椿象一看小孩没得吃，干脆连大人一块吃吧!天下没有不透风的墙，事情很快就传到了老头的耳朵之。老头回到家，就对椿象说：“椿象啊!你长得这么大，我已经养不起你了。你还是趁着天黑以后快走吧!去一个有山有豺狼虎豹的地方去，到那里你就不会没有吃的了。你在这里吃人，会害了我的。”此时的椿象已经有了道行，听得懂老头的话，于是，在夜深人静的时候，趁着月黑风高就去了一座大山。