最慘的，其實是陸八蛋，在顯金把耗子年帳房冷藏後，三間鋪子的財務擔子全壓在他一個人骨瘦嶙峋的肩膀上。
陸八蛋：我雖然有一顆想進步的心，但沒有一副支撐我進步的健康軀殼啊。
在陸八蛋一個月發了兩次燒，咳嗽兩次，一次半個月後，顯金終於出手拯救他了，把績溪實訓基地的帳務本子交給了鎖兒練手——如此人員緊缺的狀況下也只有不拘一格降人才了。
「醬肘子」漆七齊就被顯金盯上了，以火箭上青雲的速度成為「喧闐」的代理管事，意思就是，你還是一道槓，但你得做三道槓的事，雖然我只給你一道槓的錢……
一道槓代理管事「醬肘子」揉揉眼睛，眯著眼看堂內空空蕩蕩的，一個人也沒有，「嘖」了一聲，呢喃道，「哪有鋪子開業不放夥計的呀？人看您這兒連個接待的夥計都沒有，誰還進來買東西呀？」
顯金示意，鄭大一把將「醬肘子」的腦袋推了回去。
門口的長衫們躲在柱子後你一言我一語，隔了片刻，眾人口中的周秀才終於被推搡著越眾而出，踉踉蹌蹌地進了「喧闐」的店門。
像是突破了什麼結界似的。
周秀才來不及回頭罵人，便把肩聳了起來，雙手抱胸，警惕地四下觀察，呈非常標準的戒備姿態。
周秀才等了半天，沒等來笑眯眯的，明面上和他寒暄，實際上企圖挖空他錢包的夥計，不由得略微鬆了口氣，肩頭逐漸放鬆，餘光在偌大寬闊的廳堂慢慢環視——他們在門口還數錯了，不只七八個架子，有兩排藏在柱子後面，恰好被大門擋住，一共有十四五個架子，每個架子有三排，一排放有三種紙。
每個品類之下的鐵架子上貼著一個小標籤，標籤上明碼標價，最貴的不過一兩銀子一刀，多數售價區間在六百文到八百文一刀。
價格不貴，與之相對應的，自然是市面上常見的宣紙，如四尺宣、素白、螺紋紙等等，這些紙不費工，也不費時，做起來簡單，在宣城府的平民階層和低等士大夫之間流傳甚廣。
再一細看，每種品類摞了三刀，每一刀未開封的紙都用牛皮袋子從頭到尾牢牢包好，最上面放了十來張散開的該品類的紙，每一排都放了一個小小的硯台、一支毛筆並一塊兒吸墨用的毛氈，可供買家下筆體驗。
周秀才看得嘖嘖稱奇，在「浮白」不坑窮人的餘威中，膽戰心驚地隨手試了兩張，看墨在如絹綢般的紙上緩緩向四周暈染，不覺徹底放鬆下來，踮著腳幾乎將零散在外的品類都試了一遍。
最後，想買六百文一刀的素白和八百文一刀的螺紋紙。
周秀才抬下頜，張口欲呼店小二，卻見角落裡放了六七個木製的小推車，再一抬頭又見東南角有三處半人高的櫃檯。
周秀才思索片刻，充分發揮秀才公的聰明才智，從角落裡推出小推車，將自己想買的素白和螺紋搬了兩刀新的放到小推車上，再繞過剩下的架子來到櫃檯前，定睛一看，一個大櫃檯其實由兩個台子組成，一個木台一看就是鏤空的，底下上了暗鎖，頂上被挖了兩個銅板大小的洞，洞邊寫著一行字「請將貨款投入此處」；