顯金點點頭，示意他繼續說下去。
「他們找了我三次，我都沒答應……」陸八蛋哭得肝腸寸斷，手死死捂住胸口，「他們的刀都割破我婆娘脖子了，我婆娘哭得嗓子都啞了，求我救她……掌柜的，掌柜的，我很喜歡這個地方，事多但銀子也多，您從未拿我是五老爺薦過來的人冷淡我、欺負我……我也不想，我也不想啊！掌柜的，我實在沒辦法了！掌柜的！」
十五個崽子心驚膽戰地看。
其中一個哆哆嗦嗦發問，「……咱們做紙，這麼危險嗎？」
還有可能被人做局！不僅自己危險，還有可能禍及家人！？
新崽子瑟瑟發抖。
第一批績溪作坊·最強班霸·班主任鍾大娘女士一記眼風橫掃過去，低聲斥道，「你們這水平、這檔次，誰吃飽了撐的來給你們做局？且再混幾年罷！」
不僅被罵，還被侮辱的新崽子絕不敢在鍾大娘面前造次，立刻緊咬牙關、閉上臭嘴。
顯金低眉將綠豆糕吃完，拍了拍手，碎屑掉了一地，簡簡單單一句話，「想來也是有苦衷的。」
陸八蛋瞬時破涕為笑，雙腿滑跪到顯金跟前，「掌柜的掌柜的！是是是！真的有苦衷．．．」
「能理解，但無法原諒。」顯金目光平和地看向陸八蛋，「一次不忠，百次不用，這個道理，生意人都明白。」
「你在我手下做工，快兩年了。我從未追究過你的來處以及來意，所有機會，別人有的，你也有。我讓你管帳、讓你管兩間鋪子的帳，你的薪資我開到了瞿大冒管事的級別，我無論走哪裡，都把你們帶著，我們經歷過生死考驗，從苦裡來，到甘中去，風風雨雨雲歸處，我感念你的好，也竭盡所能對你好。」
那年除夕，大家怕她與陳敷獨守涇縣孤獨可憐，便自發回來過年。
其中就有陸八蛋。
這個膽小怯懦但心眼不壞、思想固執但想法單純的中年男人。
顯金頓了頓，深深吸了一口氣。
或許這就是前行的意義。
前行路上，有人走丟，有人長隨，有人承受不住壓力與辛勞，有人被別處的風景吸引，一路走去，兜兜轉轉，身邊的人或是丟，或是撿，來來回回只有那麼幾人步履相隨，其他的，總是流水如落葉。
「你婆娘被人做局，你告知我，我難道沒有能力幫你解決？」顯金抬起頭，目光環視一周，「既然選擇來陳記，就該無條件、全身心地信賴我。任何事，我是說任何事，只要是我店子裡的人，我賀顯金能幫則幫，不能幫求人去幫——我說話向來一口唾沫一個眼，從不食言而肥，更不連篇大話！」
以後的路，風景更美，岔路更多。
她需要堅實的後背。
「可惜你沒有。」
顯金低頭看仍舊跪在地上的陸八蛋。
「當時……當時我婆娘的脖子上插了一片鋒利的刀刃，兩股血就像蛇吐……吐信子盤繞在她脖子上……」陸八蛋絕望地哀嚎，「她說這是最後一次，她求我救救她……」
賭徒，哪裡來的最後一次！
顯金一早便勸過陸八蛋好好考慮，做重大決定時不要被沉沒成本耽延，該和離和離！該清算清算！