瞭望兵直接原地一坐：「來！」
黑魆魆的原野上，奔襲的人們抬著的棺材，死沉死沉。
棺材內部，冷冷的箭尖閃著寒光。
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襄陽郡。
襄陽城。
「夏天羅！你敢動你爺爺的的上庸城，早該想到有這一天！速速出來給你爺爺提鞋，我便考慮考慮饒你一命。」
益州軍擺好軍陣，戰鼓擂天作響。卜醒一馬當先，單騎叫陣。但任憑卜醒如何叫罵，襄陽城城門禁閉，兵士不為所動。
「夏天羅！你個縮頭烏龜，趕緊出來和小爺對戰！」卜醒單騎列於陣前。
聽著卜醒罵的越來越難聽，襄陽城門樓上的衛兵面有不快，悄悄地看了一眼城門樓上坐著的襄陽郡西部都尉劉肅清。
劉肅清一臉坦然，對這叫罵聲充耳不聞，只和自己的副將悠閒下著六博棋[2]。他的棋子勢如破竹，又有一枚枚到達了目標位置，棋子豎起，成了「梟」。
劉肅清緩緩摸上了那枚到達目標位置的棋子，將它立起來成為梟子，笑道：「這局贏定了。」
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吳國。
丹陽郡。金陵城。
一隻白鴿靜靜落在姜懷仁面前。
姜懷仁迅速上前，自白鴿左腿信筒中取出一枚木篾。還未來得及掃一眼，身後傳來了一聲：「懷仁。」
姜懷仁不動聲色地將木篾收入袖袋之中，轉身作揖行禮：「丞相。」
吳國丞相羊心齋擺了擺手，示意免禮，他問道：「方才白鴿所送何事？」
姜懷仁拱手道：「稟丞相，線人來報，益州鎮北軍意圖攻打襄陽城，現下已然開戰。」
羊丞相聞言有些疑惑，問：「襄陽城？此地一馬平川，難有妙計可取、只能強攻。四通八達，即使強行拿下也極易再為易主；此等損人害己之謀，不像出自常將軍之手。」
姜懷仁答道：「丞相英明，陣前引兵之人乃益州軍鎮北大將軍卜醒。」
羊丞相聞言頗覺奇怪，問道：「常將軍呢？」
「不知。」
羊丞相似有所思：「上次出使益州、繞道利川，兩方是否已有嫌隙？」
姜懷仁泛起一個詭異的笑容：「回稟丞相，疑心已生，嫌隙嘛……即使現下沒有，假以時日便有了。」