「常歌……」
光是喊出這個名字，都牽扯出祝政無數回憶和思緒，擾得他再也說不下去。
祝政想起交州一戰前二人的爭執，想起他連發數封加急軍令，常歌決絕的回信。
「常歌，你好些吧。鬱林一役，是我……」
被中確實極冷，帶著祝政也好似蜷縮在冰冷寒潭之中，一股熱意湧上喉頭，哽住了原本要說的話。
交州一戰，原本勢如破竹、連勝高歌，誰知交州主公一封修書，滇南加入戰場後，常歌居然罕見地戰地艱難。
祝政坐在廟堂之上，聽著兩邊朝臣你來我往吵得頭疼，但蠱毒降術、飛禽毒蟲八個字驚了他的心。
八百里快馬，連令撤兵。常歌意切言盡，洋洋灑灑地勸君三思。
一日又一日，聽著交州險象環生，祝政真真體會了坐如針氈、五內俱焚之覺。
快馬再報，此番常歌的堅守回信僅寥寥數行，字裡行間俱是決絕堅定。
祝政茶飯不思，每日只望著交州地勢圖思慮，他對著軍報虛虛地描常歌行軍的路徑，思索著他的常歌現下正在何處、又是否安康。
他的指尖摸索過一片碧玉深潭，連帶著幾條貫穿鬱林郡的河。
——水漫鬱林，迫其休戰。
這八個可怕的字漫上心頭時，連祝政自己都被浮現出來的主意嚇了一跳。朝堂上的危言聳聽又浮在耳邊，祝政大筆一揮，親自修書。
常歌的回信十分簡單：「君意決否？」
祝政只回了二個字：「已決」。
水漫鬱林郡，常歌大勝。朝堂之上又是一片對其殺伐狠戾的聲討之聲，祝政只默默聽著，垂墜的玉旒擋住了他的神色，仿佛這一切在說的都不是他的常歌。
祝政在心中痛罵起自己來。他明明惦著常歌，念著常歌，思著他的笑，念著他的好，但當群諫紛紛擾擾，一句「朝堂安定、權術制衡」居然大過了常歌。
祝政輕輕擁著他，只覺得像擁著冰雪一般，這冷瞬間透入前心、又寒了骨髓。祝政不知這是常歌的冷，還是自己的愧。
他心中想著恣意飛揚的常歌，想著他一腔赤誠、英氣忠勇。想著朝堂之上的欲加之罪，想著自己的懦弱不語。
常歌並非朝臣們所述的那般。明明世上再好的詞，都描不出他的常歌。
祝政溫溫的體溫就像是歲暮天寒之中的爍動火苗，杯水車薪。
他忍著從常歌身上襲來的冰冷寒氣，忍著他冰徹心髓的悽苦體溫。執著地暖著他。
歲暮天寒中的火苗，雖然式微，卻一直堅韌。
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「……成何體統，若我……」
朦朧中似乎有人爭吵。
常歌在冰冷的深海中沉溺，他想動、也想醒，他掙了掙身子，卻只感到無邊的寒冷像潮水一般襲來。
蠱毒已刮去四五日了。這忽冷忽熱忽而鑽心的後遺症仍是如此，不過，這些都好過那蠱毒蟲噬骨之痛。