常歌不解道：「你、你有可能會被……」
「那也無妨。」
常歌生了悶氣，將碗一放：「我明日便放你回去。」
祝政輕嘆口氣：「常歌，勿要胡鬧。益州公不是我，不會由著你一再違抗軍令，做對不起益州之事。」
常歌舊事重提：「祝政，既你也說此前的話作數，便留在益州吧。我去求了益州公，將你留下，你別再回荊州了。更何況，荊州現在……早已成了爛攤子。
他們失了西大門，益州隨時都可長驅直入。東側吳國也虎視眈眈，吳國還吞了一半豫州。據說西南側零陵郡已經倒戈，武陵郡也只是時間問題……些許時候，荊州早已被蠶食得，只剩下襄陽、南郡、長沙和衡陽了。」
「還有湘東和桂陽。」祝政糾正道。
「那都是偏遠之地，空有版圖而已。」
常歌直直地望著祝政的眸子，主動覆了他的左手，誠懇說道：「益州公賢明愛才，益州杜相為人坦蕩，益州更是修生養息、平安和樂。
反而荊州世子昏聵無能，胸襟狹隘，還幾次為難於你。我還聽說，荊州主公已薨，現下是世子理事。你若再回荊州，便更是……」
祝政不語。
常歌再行規勸道：「祝政，荊州世子無德，不能王天下。別再輔佐他了。」
祝政抬頭，望著常歌，問道：「常歌以為，誰能王天下？」
常歌仍捏著祝政的左手，煩憂心事卻如同荊棘一般纏上了常歌的心。
他的答案，至始至終只有一個。但他不想說。
祝政換了個方式，問道：「倘若是我做王，你會來荊州麼。」
常歌被他直白的言論驚到，下意識地看了看眼前這位白衣書生般的人物。
眼前的祝政不是王。或者說，不像王。
正因他現在同此前那個陰晴不定的王差距太多，常歌才一點點卸下了心防，感受著他在滇南受過的痛，擔憂著他在荊州受過的苦。
也正因他不像王，常歌才能言行無狀、才能不談君臣之禮，才能……他匿了自己的私心，沒有再往下想。
倘若祝政再度王天下。
光是點燃這個念頭，常歌心中許許多多的祝政都在心中霎時復生。在殿上摔呈表的、軍令逼迫他退兵的、將自己關入齊物殿黑暗中的……將常歌拿下的、將他按在天牢冰冷的牆上的、將他一把推入石甬道的……他心中的荊棘越生越多，他與王有關的記憶，居然儘是苦楚。
二人相視不語，靜默將這一刻拉得很長，長到化雪的水滴落入地面，都像是耗了許久許久的時光。
常歌隱隱地想起此前的夜，想起他們一道在深夜敘話，憶著此前的甜，敘著此前的樂。
常歌看著他，仿佛看到十九歲那年，滿面愁緒地坐在車輦中的太子扶胥。
祝政回握了他的手：「我知你惶惑。我以前……是做了許多錯事。」
他沒再說。他的眸中，儘是「信我」。