我們被安置在當地大戶的家裡，略略安置，十三就要上堤察看，拗不過我，只好將我帶上。
因為是保護自己的家園，又有父母官跟著同甘共苦，所以當地的青壯年修堤的勁頭倒是很足。十三的差使是賑災、安撫，見堤上井井有條，便來到收容災民的地方，到處人滿為患，都是些老弱婦孺，挨挨擠擠的，幾乎沒有插足的地方。生平第一次看到貨真價實的災區，身處其中與電視上看到的感覺就是不一樣，我心裡沉甸甸的，不由自主地抓緊了十三的衣角。十三沒有回頭，卻緊緊地將我的手握在手中，輕輕拍了拍我的手背。
回到住處，我替十三和自己解下濕重的蓑衣，找到廚房做了薑湯，濃濃地倒了一壺回到書房，十三依舊沉思不語，接過我遞的薑湯，無意識地接過就喝了一大口，立刻就“噗”地一下通通噴了出來，吐著舌頭大叫：“這是什麼茶?吟兒，你害我啊?”我笑不可抑：“奴婢還沒來得及說，爺已經大口喝了，也不知道爺想什麼這麼入神，倒怪奴婢害爺!真是倒打一耙!”邊說邊替他收拾乾淨，又將碗遞給他：“爺可留神了，這是剛煮好的薑湯。才剛在雨里淋了，又吹了風，喝點薑湯驅驅寒氣。不然病了，誤了差使可是奴婢的罪過呢!”
十三大口喝完薑湯，說：“吟兒，你也該喝一碗才是，你身子弱，又怕冷，別鬧病了!”說著，倒了一碗給我，看我苦著臉小口小口喝，他笑笑，轉而沉吟不語，拿筆在紙上無意識地寫了好幾個“疫”，想來是為了防止出現傳染病疫情傷神。看他如此勞神，我不由將抗擊非典學的那些雞毛蒜皮的防疫措施都想起來了。選一些清代可用的法子講給他聽，他聽得很仔細，漸漸露出驚異的神情。我說得口乾舌燥，總算講完了，他叫來當地縣令，要他即刻令人用醋蒸熏災民聚集之處，並在地上、牆角等易積水處灑上生石灰，然後派專人每餐放糧後用鹼水將餐具透透地煮過，餐前還按人數分發醋醃的大蒜瓣。十三自行文向臨近未遭災的州縣調配一些治療時疫的藥物。
他們說得熱鬧，我正想趁十三不備之際將薑湯悄悄處理掉，沒想到他這麼快就說完了。那縣令一走，他就毫不猶豫地將我一把抓過坐在他腿上，不容置疑地拿過那碗薑湯放在我嘴邊。看我苦著臉一口一口喝完，他才笑著拍拍我的臉，笑說：“這才乖!”我被辣得直吸氣，除了怒視他得意洋洋的笑臉，什麼話也說不出來。
十三眯著眼好笑地看著我的狼狽相，漸漸地，笑容消散了，臉上是我沒有見過的專注。意識到彼此之間的距離近得讓人尷尬，我正要起身走開，卻被十三扳住肩膀摟在懷中，嘴唇也不由分說地被十三吻住了。
跟十三相識這些年，一直沒有什麼過分親昵的舉動，他最多親親我的臉頰，看我不自在就不再繼續，我也漸漸以為今天這一步在十三和我的交往中還很遙遠，遠得似乎還不用去想，可今天卻毫無徵兆地發生了。我整個人呆在那裡，剎那間，腦中好似閃過無數不知名的火花，又好似一片空白。世界變得模糊而眩暈，我不由將雙手緩緩攀住十三的肩膀，生澀地回應著，只覺得自己的心臟好似要跳出胸腔，幾乎不能呼吸了。
不知多久，十三將嘴唇滑向我耳際，輕聲叫道：“吟兒。”
“嗯?”我安靜地伏在他胸前，低聲回答。初時的忐忑過後，心中反而一片寧靜。
“吟兒。”又是同樣的一聲。我抬頭望向他：“什麼?”