四爺聽了點頭不語，半晌又道：“可這差難辦哪!這借債的都是大員，就連我們兄弟裡頭也有，這差事辦下來，得罪的人就多了。”十三也沉吟不語。
此時，我說得興起，早將之前那些顧慮拋諸腦後，也忘了剛才那番話里有許多話都能令我腦袋落地。又從容言道：“四爺多慮了。要辦好這趟差就不能想這是哪個爺門下的，那是哪個爺欠的債，心裡眼裡只能有皇上，有朝廷!大臣若有朋比之勢，朝廷不無孤立之憂。舉凡歷代明君都忌諱臣下結黨營私，那些官兒將本應用字辦差上的心勁兒都拿去用以黨爭，互相傾軋。到頭來，傷的是國力、國本。依奴婢之見，四爺正可以此為契機，讓皇上看到四爺破除朋黨，刷新吏治，一心為國的硬挺風骨、磊落胸襟。”
話音剛落，我就見四爺眼中精光閃動，十三則是雙眉一展，頃刻間神采奕奕，兄弟倆盯著我沉吟不語。本來侃侃而談的我到被他們搞得侷促起來，忙行了禮告罪。四爺醒過神來，呵呵笑道：“丫頭，果然是見識不凡!玩兒去吧!”
巴不得這一聲，我立刻衝到溪邊。高福兒見了，忙回到樹陰下伺候。我先洗了臉，又迫不及待地將裙裾掖在腰間，脫下鞋襪，挽起褲腿，將雙腳浸入溪水，滿身的暑氣立時消祛。我回首叫道：“四爺，這樣泡泡涼快多了!”說完，倒是見十三嘻嘻哈哈地衝過來，忙忙地下水，四爺還在老地方，知他極修邊幅，斷然不肯像我這般恣意放任自己，聳聳肩，繼續玩我的。
十三甫一下水，立刻歡叫一聲：“好涼快!”卻拿水來潑我，我自然不會客氣，當即以牙還牙。我倆一鬧，邊上三個小鬼卻安靜了，看怪物似的看我。一把抓住李衛的小辮子，拉到一邊，悄聲問道：“我頭上長角了?這麼瞧著我!搞什麼鬼?”這小鬼一臉皮笑：“這倒沒有，您頭上長角，那成什麼了?”見我伸手作勢又要抓去，忙說實話：“不過，像您這樣的大姑娘家家的，青天白日，把裙子撩起來，脫鞋脫襪，露著腳丫，還露出這麼一大截腿，這要在我們鄉下，早被人家當作不正經的女人，叫唾沫星子給淹死了!”原來如此，看著他老氣橫秋的樣子，不禁啐他一口：“不丁點兒大的小東西，偏裝神弄鬼的，搞得跟小老頭兒似的!一邊涼快去!”
心知自己的舉動在當時的確是太過於驚世駭俗了，一邊哀嘆自己“身”不逢時，一邊穿上鞋襪，整好衣裙，忿忿地回到岸上。只奇怪，連三個小鬼頭都對我剛才的舉動不以為然，怎麼十三就沒什麼反應呢?不由回頭疑惑地看看十三，正見他一臉壞笑，沖我做鬼臉，還問：“怎麼又把鞋襪穿上了?”敢情他是裝沒事兒，趁機偷看我的腳，陰險!心中暗罵他：小心長針眼!
遇刺(一)
一行人收拾完畢重新上路，由於吃飽喝足又乘涼休息過，精神好很多，四爺讓高福兒和李衛先行一步到前面安排好食宿。
六月的午後，太陽使勁地烤著世界，地面的熱氣又向上蒸，整個世界就像一隻巨大的蒸籠，熱得沒有商量的餘地，人都不知到哪裡躲陰涼去了，本就僻靜的路上除了我們一行人，什麼都沒有。大家熱得不像說話，只樹上的蟬不知疲倦地叫著，這單調刺耳的聲音令人更有昏昏欲睡的感覺，世界火熱而靜謐。