那陣子，老十三前所未有的消沉讓我驚異與湘吟這個小丫頭在他心中的份量，向來聽話的老十三破天荒第一次對我的勸告置若罔聞。為了老十三，我親自進宮去見她，雖然不知她和胤祥之間有什麼過節，但顯然癥結在她那裡，解鈴還需系鈴人。
聽我講了胤祥自初見她之後的種種用心良苦的甜蜜和痛楚，她淚流滿面。未及再說，十四弟來了。這十四弟雖和我一母同胞，卻素來與老八他們親厚，此事自然不便讓他知道，便隨口假說是為了給額娘辦年禮，找湘吟丫頭問話的。
幾日後，親自入宮跟景陽宮的掌事嬤嬤告了假，接了湘吟到四貝勒府。因是拿娘娘年禮這一題目說事兒，自然也要做些文章了。卻不料這丫頭的心思還真是靈透，對額娘的品性喜好也好似頗為知曉，想的點子既顯出額娘身份的尊貴，氣度的恬淡，也顯出兒子媳婦送這份禮的精心和孝心，難得的是還讓額娘能時時瞧見，體念到我們這份心。真箇是面面俱到!不由得稱讚一句，卻聽見那丫頭恍神間脫口而出的率真話語。這份天然不加矯飾的率真不禁讓人耳目一新，想來老十三當日也是為此心動吧。
到了府門前，那丫頭一派從容地打量我的府邸，眼中沒有那些沒見過世面的艷羨，卻似鑑賞一件巧奪天工的玩器一般，神情間有一抹欣賞。忍不住問她覺得怎樣，“奴婢覺得四爺府第毫不奢華，自有一種內斂、沉穩的大氣。”這簡簡單單的一句話，竟讓我平白有一種知己之感，這份見識，的確不是一般女子所能有的。
既是做文章，自然要做全乎了。進府後先去的那拉氏的屋子，要這丫頭照她說的插屏大小畫梅蘭竹菊的花樣子，自坐一邊喝茶等著，心中想著與此無關的瑣事。待畫好了紅梅傲雪圖後，不由心中讚嘆：這哪是一張普普通通的花樣子啊?分明是一幅大家手筆的畫作。那梅花虬勁的枝幹，翩若驚鴻、疏密有致的姿態，胭脂似的花朵竟還襯著一層薄薄的積雪傲霜斗寒，筆力雄渾，顯得分外神完氣足。聽胤祥說她讀過書，卻不料有此才華。前幾次只覺這丫頭風骨傲然，不流媚俗，今日方覺其才華橫溢，胸中大有丘壑。胤祥好眼力!
待到四幅圖齊齊擺在面前，突覺這四君子的品行與那丫頭的品性頗有相似之處，難怪畫得如此傳神。與那拉氏對視一眼，看來她也極為滿意，眼中滿是驚嘆。沒成想初時以此為題目做讓丫頭出宮的文章，卻不料此刻這丫頭卻真的做了如此絕好的一篇文章!真真令人刮目相看。我和那拉氏都決定給額娘的年禮就照此辦理了。看得出，那拉氏對丫頭也很是欣賞。
讓秋桐帶著丫頭去了胤祥候著的書房，早已下令家中人等不得靠近那院落。過了半個時辰，慢慢起身行至門口，正見尹祥與那丫頭緊緊相擁，滿天陰霾頃刻消散，這一陣子來頭一次見胤祥笑得如此燦爛。這丫頭倒不好意思了，抱著“雪球”默不作聲，畢竟是個姑娘家。
轉眼大年三十到了，入宮守歲家宴，未入席前，胤祥笑不可抑地拿著一個別致的紅紙包給我，說是湘吟丫頭替他備辦的送我的禮物，還說是我準定想不到這是什麼東西。被他這麼一說，我倒是來了興致，打開一看，卻是一件小小的紅底團花的衣裳，邊上還有一根紅綢帶――給“雪球”的?倒虧這丫頭想的，別致有趣，大年節下的又喜興，做得也精緻。一笑命小全兒收了，回府交給福晉打理。
直到入了席，我眼前猶自浮著“雪球”打扮好的樣子，家下的奴才放出去做官的也有幾個，兄弟們來往應酬的，每年也收到不少禮物，卻是這樣最為別致，最得我心，看來這送禮其實不在乎值錢與否，重要的是送得深得人心。
好似印證我的想頭，小十八送皇阿瑪的年禮就恰好合上這條件。一個普通的燈台經過擺治，硬是比原先亮了好些，雖不值錢，可新奇別致，又充滿孝悌之心，難怪皇阿瑪把玩良久呢!而這竟然又是出自湘吟丫頭之手!顯然皇阿瑪對這丫頭也好奇得很，竟破例叫見。儘管丫頭對答謙遜質樸，但言談中仍是可見其心思靈動，為人明白。這丫頭的光彩真是掩不住呢!不由對她讚許地笑笑。
胤祥那使氣任性的性子，只怕真得要這個蘭心蕙質的丫頭才拿得住呢!