據孟戚所說，陸璋做了皇帝之後，設錦衣衛暗屬，限制武將的權力，表面上對臣子十分寬容慷慨。
金銀珠寶不說，連靈藥也說賜就賜，劉澹就是這麼被孟國師盯上的。
「他這麼喜歡做表面功夫，卻把陸氏族人軟禁起來，明眼人很容易看出問題，他也不顧，這是跟家族有仇？」墨鯉邊走邊問。
竹山縣的百姓，連皇帝姓什麼都鬧不清楚，自然也沒有關於皇帝的秘聞可說。
這年頭，宗族的勢力很大。
有的村子是祖上逃難聚到一起的，彼此通婚。
有時候一個村子只有一個姓，彼此都有血緣關係，宗老說的話，比官府都好使。如果有人背離宗族，無論他有多大的理由，在世人眼裡都是不孝不忠之輩。
連自己祖宗都不認的人，連血親都不照顧的人，誰還會信？
「老師說，這都是謬論，越是這樣的宗族，越容易出陰暗之事。」墨鯉回憶著說。
秦逯是很矛盾的一個人，他是秉持禮數的君子，也是蔑視陳腐的人，對秦老先生來說，禮節是修養，不是鐵鏈。世人不應當把自己束縛在那些條條框框之中，人云亦云。
孟戚背著手，一邊觀察著路邊的江湖人，一邊漫不經心地說：「大夫猜得不錯，陸璋與他的宗族不止有仇，還是有大仇！」
「願聞其詳。」
「他年少投軍，在邊關得了軍功，得了提拔，一步步混到了京城……」
孟戚說到一半，不禁停下來評斷道，「這經歷聽起來跟劉錢袋差不多，難怪陸璋對他青眼有加。」
「我們還有錢。」墨鯉委婉地提醒孟戚不要總是記掛著別人的錢袋。
「錢嘛，誰會嫌多呢？」
孟戚說著，頗有深意地道，「我查過劉澹的出身，他家中雖然貧苦，父母早亡，親屬也依靠不上，他又想出人頭地，只能投軍，博個富貴險中求。比起劉錢袋，陸璋少年時期就慘多了，楚朝當時幾乎沒有外敵，拼死拼活也賺不了太多軍功，如果不是後來娶了上官的女兒，未必能掙扎出頭，熬到被楚靈帝入眼的官階。」
他們出了筇縣的城門，往東二十里，遠遠可以看到一座牌坊。
「事情就要從這座牌坊說起了。」