水井集市邊擠滿了人，有的說昨晚有賊寇攻城，有的說官府不發兵餉鬧兵變，還有人說是江湖爭鬥，一個身懷藏寶圖的江洋大盜躲進甘泉湯，卻被仇家追上，放了一把火。
更有甚者，直接說甘泉湯掌柜就是這個江洋大盜，剝了原本掌柜的臉皮喬裝掩蓋，那藏寶的地點就在甘泉湯，所以昨晚甘泉湯特意清場不接待賓客，只是挖寶的消息不慎走漏，引來賊人，最後為了抵禦賊寇官府迫不得已動用了火炮。
最後這個說法合情合理，還絲絲入扣，大部分人都信了。
一群地痞無賴拿起鐵鍬，摸到甘泉湯廢墟想要挖出金銀財寶。
沒一會兒，他們就被官府的人驅散。
眾無賴心有不甘地遊蕩在附近，嘴裡罵罵咧咧。
只因官府來了這麼一手，他們更加相信廢墟下有寶藏了，只是面對官兵的朴刀，他們不敢與之抗衡。
剛才一通亂挖，他們也不是毫無收穫，甘泉湯是照著揚州的銷金窟打造的，裡面的物件擺設都比較值錢。雖然失火，但仍有人在廢墟下面挖了一些金銀、青銅擺件，只要不是殘缺得太厲害，送進當鋪也能換點錢。
一部分無賴閒漢，見再無機會，就捏著自己的收穫悄悄溜走找當鋪了。
人群中，刀客壓了壓斗笠，用披風蓋住一截長條狀的東西。
人多眼雜，有無賴見這傢伙似乎得了好東西，想也不想就跟上去，準備來個黑吃黑。
可想而知，在彎彎繞繞的小巷裡，他們很快就被刀客甩下了。
刀客抱著自己失而復得的佩刀，長長地舒了口氣。
刀鞘已經被燒得面目全非，刀柄也缺了一小半，好在刀沒事。江湖人丟了自己慣用的兵器，就跟丟了半條命似的，對刀客這樣的高手而言，就算自己死了，也不願意隨身兵器沒了。
昨夜真是險之又險。
就連刀客回憶起來，也不禁冷汗直冒。
不說火燒甘泉湯、被人全城搜捕的危險，就說墨鯉發現了冒煙的通風口，一刀斬下之後。
***
那一刀威勢極甚，隱有撼動天地之相。
磅礴的內力生生使激飛的塵土碎石捲成了怒海狂濤，加上孟戚的掌力，這片林子在瞬間毀於一旦，樹木被連根拔起。
刀客正要辨別這路刀法的殺傷力，卻赫然發現墨鯉在刀落之時，內力已經轉為了柔勁。
所有東西都懸浮在半空中，從樹木砂石到懵頭懵腦的兔子黃鼠狼。
刺蝟刨拉著四肢，艱難地把自己縮成了一個球，腳不著地還要堅持把利刺對著外面，然後它撞上了一隻奮力拍著翅膀的灰雀。後者嘶叫一聲，羽毛炸起，遠看仿佛兩個球在互相碰撞。
刀客：「……」
奇怪，他的眼神怎麼忽然變好了？剛才林子裡還黑漆漆一片。
刀客後知後覺地轉過頭，赫然發現天邊多了一抹白，夜幕正在緩緩退去。