「這……」
墨鯉一愣，如果荊王是這個性情，刺殺他豈不是捅了馬蜂窩？
孟戚見他神情，忍不住笑了：「荊王行事謹慎，遇事從不冒頭，說得好聽是生來多疑，不好聽就是特別愛瞎想。齊朝斥候他會命人追殺，可是直接衝上去跟齊朝開戰的事他不會幹，所以這邊出不了大事。」
難怪荊州水軍將領接到命令之後，只是用了投石機，再放幾輪利箭，沒有直接黑壓壓來幾千人包圍客棧。
至於那些齊人斥候究竟是不是刺客？
——誰讓他們過江的，先殺再說！
孟戚壓低聲音道：「方才我潛入大營，聽得荊州軍幾個副將在說，那些齊人斥候仗著有點身手，在南岸行事肆無忌憚，渾不把他們荊州軍放在眼裡，早就看他們不順眼了。」
墨鯉想起斥候營首領的做派，頓時無言。
平日言行跋扈，臨頭報應一起來。
「既然荊王是這麼個性子，幕後之人理應知道開戰很難，那他到底在謀劃什麼，難不成是為了借刀殺人剷除齊朝水師的斥候營？」墨鯉想不明白，這一連串謀劃費事又費力，只是為了幹掉那群傢伙，還不如出錢找飄萍閣殺手呢。
除非這人知道飄萍閣不是普通的江湖組織。
即使如此，也能找其他武林高手嘛，要知道缺錢的江湖人多了去了，不缺錢的才是少數。
待聽到孟戚的話，墨鯉才知道自己想岔得遠了去了。
「……或許是為了斬斷荊州兩岸的私下貿易。」
「貿易？」
墨鯉十分莫名，就那種每隔幾天用小船運絲綢茶葉的私下撈錢行為？
「這嘛，自然也有別的可能。」
孟戚攤手，表示除非荊州有什麼別的東西值得圖謀，否則在現有的條件下，只剩這個了。
「齊人走船運貨，荊州軍八成也不甘落後，兩方心照不宣的各自賺錢。江面封鎖，他們做的是獨門生意，貨少價高，東西又很快能脫手，也許過江一趟賺到的錢不是特別多，卻勝在細水長流源源不絕，是極其穩定的進項。」
墨鯉聽得連連點頭，孟戚繼續道：「可一旦局勢變幻，兩岸劍拔弩張，貿易無法進行。為他們跑腿的行腳商人失去生計，軍中將領撈不到錢是其次，兵就要養不起了……斷個十天半個月也許還行，過上一個月你再看看，將領原本習慣了有一份外快，現在外快沒了可能還要自己貼補，他們會怎麼樣？」
孟戚將利弊逐條給墨鯉指出來，墨鯉恍然道：「所以幕後之人還會繼續出手，讓局面愈發緊張，兩軍將領就會向齊朝或荊王索要更多的糧餉物資，甚至捏造戰功謊報軍情，來應付軍中越來越大的漏洞。」
「不錯，如果齊朝再像荊州軍一般將兵營前推，兩下對峙，兩方消耗的軍費亦會增大。」
墨鯉越聽越是心驚，孟戚卻未停下，還在繼續說，「如果荊州軍或齊朝水師的將領短視，且自作聰明，那麼他們根本不會察覺到異樣，甚至還會覺得這是一個平衡吃空餉名額的大好良機，真打仗是不情願的，可是小規模衝突對他們就很有利了。一方面能把軍中根本沒有存在的士兵記成陣亡或者逃跑，畢竟吃空餉太多遲早出事，有進有出才安全；另一方面還能貪墨陣亡將士的撫恤銀兩，於是貿易中斷帶來的損失，很快就能從朝廷發下的錢糧上補足。運氣好的話，還能升個一官半職，拿到真金白銀的賞賜。」