寒氣撲面，停在鼻尖前。
「鮑……鮑掌柜，您這是？」老七結結巴巴，一副惶恐無比的模樣。
持刀的是個七十多歲的老者，雙目有神，那刀寬且厚，不像尋常江湖人用的，倒仿佛是沙場廝殺的金背大環刀。
「昨日有煞星來鬧事，點名要見『出山虎』問彭澤水匪之事。」鮑掌柜人老嗓門卻依舊雄渾，他厲聲喝問，「說，是不是你小子搞得鬼？招來的麻煩？」
車夫老七順勢往地上一跪，討饒道：「要不怎麼什麼事都瞞不過您老的眼睛呢？小的這是沒法子，為了保命！再說這事本來就是代寧王受過，當官的自己不想剿水匪，把活兒推給我們，這麻煩……嘿嘿，您老可別給他們兜著。」
老者用刀背拍了拍車夫老七的腮幫子，哼聲道：「別機靈過了頭，你為誰辦事，老夫心裡有數。」
老七賠著笑，小心翼翼地說：「嗨，小的撈點油水，給兩家幹活罷了。我要是真的動了不該動的心思，您老還不早就把我劈了？要我說啊，吳王那邊是冤大頭，不如咱們風行閣來得實在……」
「夠了！」鮑掌柜不耐煩地說，「老夫沒心思跟你扯犢子，水匪的事情你還告訴了誰？」
「這，這還用說嗎？」車夫老七吞吞吐吐地辯解，「風行閣在這邊跑腿的幾十號人，只要不是笨蛋，猜都能猜出來。可不是剿水匪這麼簡單，官倉里的糧多得是，還派人悄悄去鄉下跟吳地採買……雖然偽裝成了荊王的人，但是瞞得過我們風行閣嗎？」
鮑掌柜嘴角往下耷拉，一腳踹在車夫老七屁股上。
「沒事就滾。」
「馬上，馬上！」
老七眼珠一轉，笑嘻嘻地溜到旁邊的矮桌，找夥計口述了一份「在靈藥村遇到兩個文士」的消息，把孟戚墨鯉的外表形容得非常詳細，那夥計也是個能人，隨手勾了兩張圖叫老七認。
「不對，這眼睛……還有鼻子……這氣度……」
說到後來，老七乾脆拍著大腿說，「就是比起蘇州第一才子、秦淮幾位名士也不差什麼，據說還是錢塘郡來的。」
夥計努力地畫了個形似，最後不畫了，索性在旁邊標註了幾句。
「畫是一百銅錢，一共兩幅。」夥計給老七記帳。
老七渾不在意，咧著嘴笑道：「肯定有人買他們的消息，休說兩百錢，二十兩銀子興許都能賺得回來。」
鮑掌柜一言不發，看著車夫老七哼著歌走了。
他揉了揉額頭，找個藉口把屋內的夥計打發出去，並鎖好了門。