那位裘先生，估計比原本預想的棘手。
墨鯉並不感到懊惱，提前見一見試圖攪動天下之局的幕後之手，或許是一件好事。
他更不畏懼在陌生的地方見一個野心勃勃的人。
除了身懷武功，墨鯉還有一張底牌：沙鼠跑出去探路了。
寧泰王宮比太京皇宮還合乎沙鼠的喜好，建築的規制是仿建的，又有園林景貌，多花木多遮蔽，單單是太湖石假山每座宮苑就有一座，前後貫通，大到下方壘出洞穴行路，上方還能修築登高觀景亭。
缺點是樹木高度太低，缺乏名貴木種跟奇花異草。
沙鼠不在乎這個。
造景堆疊出的小泉，池塘邊有齊整的沙粒……
雖然比起飛鶴山差遠了，但收拾得也算乾淨，沒有什麼蛇鼠蟻獸。
沙鼠滴溜溜地跑了一圈，它比墨鯉看得更多更遠，已經找到了兩條暗道，一條疑似暗道的入口。
機關埋伏之類的倒沒發現。
夜色中樹影交錯，隔幾步就看不到東西了，宮燈能照亮的範圍有限。江南園林更是在一個很小的區域隔三五道不同的屏障，能一景多看，曲折蜿蜒——換句話講，要走好多冤枉路，根本沒有一條直線抵達的捷徑。
沙鼠蹲在廊柱上方山字型凹陷處，嚴肅地左右張望。
左邊地勢較低的小道上，是程涇川一行人。
似是心有靈犀一般，墨鯉不著痕跡地朝這邊望過來一眼。
「……」
大夫真好看。
不管是什麼模樣，那神態、目光都會讓孟戚移不開眼。
沙鼠本能地撓了撓，給枋梁彩繪添了幾道爪痕。
沙鼠嫌棄地看爪子，抖抖毛，疑心寧王這邊的工匠怠惰偷懶，彩繪維持得不好，都掉粉了！
迴廊右邊的緩坡盡頭，是一座造型奇怪的八角亭，三面有牆，面朝迴廊池水的這邊懸有珠簾。此亭立於高處，外面的人看不清裡面的動靜，坐在裡面卻能對這片宮苑一覽無餘。
讓孟戚在意的是，此刻八角亭里是有人的。
黑暗中，一隊腰佩兵器的侍衛佇立在蹬道上，約莫每隔五級石階站有一人，一直延伸到坡頂的八角亭。
這個陣仗，毫無疑問是今夜待客的「主人」了。
沙鼠跳上樹梢，仔細打量著地形，結果發現亭子底下是空的。
山坡下面不是實打實的石洞，已經被挖空，有路可以進去，還有煙道。
孟戚還來不及看清，程涇川已經領著墨鯉繞過來了。
「墨大夫，請。」
沙鼠直立起來，在石塊後面使勁地沖墨鯉搖頭。
墨鯉腳步一頓。