宮鈞施禮後就告退了，沒有追問永宸帝要怎麼應對天授王。
那是兵部的差事，是文遠閣相公們要煩心的事，他提了就行，別的不歸他管。
踏出這座沉悶的寢殿前，宮鈞依稀聽到永宸帝跟兩個弟弟說：「……墨大夫當日言，國如吾病，不止千瘡百孔，更是早就傷了根本。治不好，亦不能不治……天授王必討不可，否則……占據江南，大勢……」
宮鈞越走越遠，抬頭見一輪落日即將沒入天際。
大片的黑暗吞食了天幕，只余殘陽的赤紅之輝。
昔日陸璋忌憚寧家，太子擔心自己一死，寧家再無活路只能被逼造反，然而今日早就要死人的沒有死，反而要送走不該死的人，這是何等悲涼。
宮鈞長長地出了一口氣，這晚霞餘暉，與永宸帝陸忈何其相似？
縱然光輝萬丈，終究要消逝。
可正如陸忈所說，齊朝還不該亡，因為百姓不該死。
吏治爛到根子上也要治，更不能懈怠坐視天授王奪下江南。
——江南富庶，足以養肥天授王，興兵北伐。
第318章 愚眾困命途
八月十七, 天授王發十萬卒, 進軍荊州。
在茶館說書人嘴裡, 一打仗不是百八十萬的都不好意思開口, 所以尋常百姓根本不知道十萬已經是很大規模了。
楚朝盛世的根基已經慢慢崩塌，無論南面還是北邊每年丁口都在減少，天災人禍，田地拋荒，吏治敗壞, 軍隊腐化。種種弊端導致荊州內憂外患，天授王還沒打進來, 這邊已經亂成了一團。
首先是荊王遇刺負傷，其次之前跟齊朝水軍隔江對峙, 兵力錢糧都撥出去了，現在掉頭撤軍不是, 不撤又空耗錢糧人手。
最後竟然有一半以上的荊州官吏看不起天授王這等烏合之眾，認為無非是一群拿著鐵鍬農具當兵器的泥腿子，比齊朝水師差多了，隨便派人帶一支軍隊去清剿就行。
甚至有權貴世族把這個當做建功立勛的好機會，為了爭領軍的名額, 差點沒打破頭。
……然後贏了的人就沒有頭回來了。
八月廿三, 荊州軍以十五萬對十萬，竟是大敗。
天授王乘勝追擊，斬殺荊軍半數以上，所俘虜的荊軍將領一律梟首祭旗, 十來座大大小小的城池化為火海。
這一戰直接傷了元氣，隨著潰兵散播開的恐慌，如烏雲籠罩。