東苑童子們正在庭院裡瘋打雪仗，一個個雪裡滾得胖雪人似的，不知誰眼尖瞧見了，指著這邊說了一句，眾多視線齊刷刷地盯過來。
「好你個阮阿般，明目張胆地從西苑出來，也不怕楊先生罰你。」李奕臣拍打幹淨身上的雪，雪仗也不打了，笑著過來拍了一記肩膀。原本是親昵示好的動作，阮朝汐差點被他的手勁砸趴下。
「這隻好看。」李奕臣一眼挑中了打算送給霍清川的冰蘭花，驚奇地捏在手裡，上上下下地打量，「雕得好精巧。送我好不好。」
傅阿池撇了撇嘴，「只聽過往外送的，沒聽過湊上來硬討的。這隻蘭花我們早打算好了，要給南苑的霍大兄。」
李奕臣訕訕地鬆手，把冰蘭花放回阮朝汐手裡。
阮朝汐看他依依不捨，東西送回來了，眼神還時不時地瞄著，那麼大個頭的半大小子，倒露出幾分求而不得的可憐勁。
阮朝汐捏起那朵冰蘭花，又放回李奕臣手裡，「不是什麼值錢東西。李大兄喜歡，拿去玩兒。」回頭跟傅阿池解釋，「這個送我們東苑的李大兄了，我們送只別的給霍大兄。」
傅阿池噘著嘴抱怨，「就你好心。你當我為什麼不肯送。你瞧著吧，你送了他一個，東苑其他人還不得都過來討要。」
果不其然，李奕臣捏著剔透的冰蘭花興奮地四處炫耀，東苑諸人瞧得稀罕，除了姜芝站在原地沒動，其他幾個有一個算一個，全都呼啦啦圍過來。
陸適之和她最熟，被眾人起鬨著推拱走近，咳嗽一聲，不大好意思地開口， 「好阿般，不必我說，你也知道他們托我來討要什麼……」
不等他說完，傅阿池猛地一拉阮朝汐的衣袖，「快跑！」
阮朝汐被她拉扯著，一路往南苑方向奔跑，邊跑邊托舉著手掌里幾朵搖搖欲墜的冰花，「哎呀，要掉了！」
前方圍攏的幾個童子目瞪口呆之餘，怕撞掉了滿手冰花，忙不迭地左右讓開，陸適之在身後跺著腳急喊，「別跑啊，我還沒說完呢。」
阮朝汐捧著冰花，邊跑邊喊，「別說了，這幾個不能給。等我回去得空了，慢慢雕給你們。」
阮朝汐被傅阿池拉扯著，兩人氣喘吁吁地跑到了南苑半開的木門邊，傅阿池捧著滿手冰花跳進南苑地界，回頭得意地看了眼停在原地的童子們，「好啦，他們不敢進來南苑的。我們不必再跑了。」
「他們是不敢進來南苑沒錯，」阮朝汐喘著氣說，「但、但我們為什麼要跑呢。我、我已經答應給他們每人一朵冰花了。」
傅阿池：「……」
傅阿池氣得跺腳， 「阮阿般，你答應得倒輕巧。我們兩人花了整個早上才雕出十二朵，我手上都起泡了。」
阮朝汐跑得大冷天出了一額頭細汗，瑩白臉頰泛起艷麗的淺緋色，淺淺地笑了下，「沒事的。我一個人雕。」
身後傳來細碎的踩雪聲。
徐幼棠無聲無息地走近，走到三步外才刻意發出點聲響，站在兩位小娘子的背後嗤地一笑，「不要錢的冰棱掰下一塊，隨便雕鑿幾下，就成了送人的年禮了。你們倒是送得出手。」
不等回應，隨手取走一隻冰薔薇，在手裡拋了一拋，拿走了。