阮朝汐頭也不抬，應道，「和傅阿池約好了雕冰花。等練完了早課便過去。」
她已經練成了習慣，十張大字半個時辰練完，收拾好紙筆，正要走時，一眼瞥見案上擱著的瓷盅，腳步又轉回來，掀開瓷盅蓋子，探頭往裡看了看。
「塢主怎麼又只喝了一半。好大的人了，每次喝藥都剩一半，孔大醫日日念叨。」
說到這裡，忽然想起了什麼，從兜里摸了幾下，摸出油紙包裹的金黃色的糖飴，「今日發了糖飴，塢主喝完藥吃一塊糖飴，就不覺得苦了。」
荀玄微失笑。抬手接過糖飴，隨意道了句，「在阿般眼裡，我這個『好大的人』，究竟有多大？楊斐有沒有和你們提起過我的年歲？」
阮朝汐認真地回想了一會兒，「楊先生說過，塢主今年恰逢弱冠之年，但是冠禮行的早，兩年前就任雲間塢主時提前行過了。弱冠……」她不確定地說，「應該是二十歲？」
「不錯。」荀玄微點點頭，「二十歲整。南苑你霍大兄今年十七，過了年將滿十八，比我小兩歲有餘。」
「塢主和霍大兄只差兩歲？」阮朝汐難以置信，脫口而出，「不能吧？」
荀玄微：「只差兩歲。我和霍清川雖有主僕的名分，其實算是同輩人。」
阮朝汐驚訝地盤算了半日，恍然明悟，「過了年，塢主就二十一了。和霍大兄差了足有三歲。」
「三歲差很多？」
阮朝汐肯定地點頭。
「也是。在你的年紀看來，一歲都是三百餘個漫漫長日。三個寒暑春秋，確實差很多了。」
荀玄微莞爾，視線往下，注視著掌心裡的金色糖飴， 「阿般如今年紀尚小，把霍清川當做是已成年的大兄，尊敬待之。把我當做家中大人，對我心生孺慕之情。等阿般自己長大時，再看你霍大兄，就會覺得他不過是個依附宗族、毫無主見的碌碌家臣；再看我時，視我為仇寇。」
他的聲音一貫和煦，此刻的聲線裡帶著隱約懷念意味，甚至稱得上溫柔。
但阮朝汐聽在耳里，不知怎麼的，她本能地察覺，對面的人心情似乎不怎麼好。
她阿娘心情不好時，也時常會故意說些不大中聽的話，說著說著，屋裡便好像烏雲籠罩，風雨蕭瑟。
她不喜歡那種壓抑的氛圍，就會遠遠地避出去，阿娘自己越說越傷心難過，最後痛哭一場。
她同樣不喜歡今日屋裡陡然低沉的氣氛。但塢主和阿娘畢竟是兩個截然不同的人，她並不想像躲避阿娘那樣的避出去。
想起李豹兒的那句「當面說清楚」，她鼓起勇氣，把心裡的疑慮問出口。
「塢主可是生我的氣了？之前我誤闖了書房，塢主至今未罰我，是不是……」後面的她自己卻也不敢說下去了。
接受別人的厚待不容易。一旦敞開心扉接受了厚待，如果對方卻又要收回這份厚待，難過的心情只會加倍。