阮朝汐從未從另一個角度思考過愚公移山的故事, 她一時沒想通，閉著嘴不答。
「阿般，你天性里是有幾分執拗的。」 荀玄微抬手給自己斟滿杯中酒，淺啜一口。
「拗性不是壞事，世上許多事值得追根究底。但人之本性, 逐甘畏苦。紅塵世間，本就苦多而甘少, 何必逐苦呢。倘若某件事於你有百利而無一害，你追根究底之前，須得想清楚，你的拗性，是否會害了你自己，害了你身邊的人？」
阮朝汐默不作聲地聽著。並未急於辯駁，人坐在原處未動，視線盯著地。
荀玄微覺得她聽進去了，正想放緩語氣勸慰她幾句，阮朝汐卻突然開了口。
「如果明知一切都是假的。身份是假冒的，血脈是假冒的，明知面前的郎君被蒙蔽了，如何能夠繼續蒙蔽他，稱呼他為長兄，親近他，接受他的饋贈。如何能坐視和自己差不多的人繼續在苦海中掙扎，自己卻視而不見，獨享世間罕見的甘甜呢。」
阮朝汐鬆開手，幾下撣平了上襦被捏皺的皺褶，迅速地瞄了眼對面，又飛快轉開視線。
她醉後還是有點暈眩，燈光又太明亮了。對面皎月般的身影一半沐浴在明光中，一半隱藏在陰影里，剛才飛快的一瞥看不清表情。
心跳劇烈如鼓，但她還是堅持繼續說出想了很久的想法。
「塢主，我從小習慣了吃苦。我不怕吃苦。比起吃苦，我更怕……假的就是假的。想到終有一天會被戳破……我心裡不安。我寧願回東苑，和李豹兒，陸十他們一起繼續吃苦受訓。比起做阮十二娘，還是做東苑的阮阿般讓我安心。」
滿室寂靜。
啪的一聲，燭花爆裂，室內明黃的光猛地炸起瞬間，又黯淡下去。
「說完了？」荀玄微飲盡杯里的大半杯酒，把空杯放回案上，清脆一聲響。
阮朝汐低著頭，忍著聲音不要發顫，儘量保持平靜， 「說完了。」
荀玄微起身，打開了書房的兩扇木門。
冬日寒風呼嘯著吹進來，吹起了他身上衣袂。角落裡的暖爐噗的熄滅了。阮朝汐凍得哆嗦了一下。
「天色不早了，回去歇著罷。」荀玄微淡淡地道。
「……是。」阮朝汐起身歪歪斜斜走出兩步，耳房裡的白蟬急忙進來扶她。
即將出門時，背後驀然傳來一聲詢問。
「你如何篤定是假的？」
阮朝汐的腳步一頓。身後的清冽嗓音平緩道，「司州京城確實有一支陳留阮氏分支，其中確實有一名阮氏子弟和你父親同名。年紀也對得上。你父親又識字會詩書。就連阮荻聽了也覺得，至少有五成把握是真的。為何你卻篤定全是假的。」
「因為我阿娘……」阮朝汐忍著酒醉暈眩說，「我想起來了。她曾對我說過，我們往豫南走，最先投奔阮氏壁。她說我們本是寒門庶姓，僥倖和陳留阮氏同姓，或許管事會生出憐憫之心，放我們母女進塢。」
細微的腳步聲在耳邊響起，荀玄微起身走開幾步，頎長身形站在窗邊，撥弄著昨日清晨阮朝汐新送來的冰花。是一朵栩栩如生的冰海棠。