鍾少白的臉色並不比荀鶯初好多少，雙拳不自覺地握緊。
「得了十二郎仗義相助，今日若不是迎面撞上，十二娘和七娘的車隊就要順利到歷陽城外了。」
荀玄微說話的語氣雖溫和平緩，言辭尖銳如刀鋒，
「兩位青春姣美、正當年華的高門小娘子繞城遊玩，倘若被歷陽城中的平盧王得知，他正好接旨要在豫州找尋第三任夫人。你覺得平盧王殿下能做出什麼事來？」
鍾少白咬牙道，「我們不知聖旨之事！」
「不錯，你們還小，家裡許多事瞞著你們，只和你們說，輕易不要出塢壁。世道動盪，人心險惡，躲在塢壁里偏安一隅，你們想不到世間有多少齷齪事，難道齷齪事就無人做了？」
鍾少白的臉色猛地漲紅，捏緊了雙拳，想要反駁，卻又不知如何應答。
阮朝汐目送荀鶯初進馬車，轉身走回樹下，端正筆直地跪坐回自己的簟席位置，視線低垂看地，冷靜地接過話頭。
「這世間有眾多惡人，犯下眾多齷齪事。我們既不是惡人，又從不做齷齪事。如今惡人就在歷陽城內肆意橫行，塢主昨晚見了惡人，什麼也未做，當面只是和他虛與委蛇，談笑風生；回頭卻斥責我們，說我們不該出塢壁。仿佛世間惡人橫行，我們遭遇了惡事，都是我們之錯。」
她口齒清晰而冷靜地說，「我不服。」
鍾少白轉身過來看阮朝汐，眼神灼灼閃亮，這回是激動的臉上升起一片緋紅。
「我也不服！」
荀玄微喝茶的動作停在半空中，頓了頓，搖頭輕笑出聲。
「平日裡不言不語的，一張口就是好辯才。」
他的視線轉往左，注視在阮朝汐身上。
「世間惡人橫行，惡事不斷，你怎知我什麼也未做？」
阮朝汐把頭偏去旁邊，不吭聲。
做了什麼？她心裡說。
「十二娘是個心裡有定見的，輕易說動不得。因此我在信里特意和你把歷陽城的情形說清楚，你卻依舊來了。——是沒拆看，還是看了，不信我之言？」
阮朝汐深吸口氣，豁出去地說，「沒拆看。」
荀玄微起身，腳步走過她身側。
絳紫滾邊大袖拂過她肩頭，秋日清晨的山風呼嘯而過，帶著山裡的寒意。他停步問，「為何不拆看？」
阮朝汐低著頭，這回死活再不肯吭聲了。
身側的人沒有再追問下去，走開了兩步。