霍清川的視線轉去旁邊。他奉命接連做了幾件事，如今心懷愧疚，不敢直視她，放緩腳步跟隨在身後。「十二娘請問。」
「看這個。」阮朝汐找了處僻靜地，直接拉開捲軸，展示出塗黑的一頁。
霍清川身為編纂之人，一看前後位置就明白被塗黑的是哪位生平，吃驚地立定，瞠目片刻，一跺腳。
「這……你怎的把這頁給塗了！」
從他的表情動作，阮朝汐已經得到一半的答案。現在嘴裡要問的就是另一半了。
「我以為霍大兄疲累不堪，編纂出了疏漏……」
她慢慢把書卷捲起，「怕霍大兄受責罰，半夜拿墨塗黑了。早上在書房裡看見了霍大兄，趕過來提醒一聲，今日若疲累了便早些休息。看霍大兄的意思……難道我塗黑的那頁，不是疏漏？」
霍清川果然露出躊躇的眼神，欲言又止。
阮朝汐偏了下頭。她站在長廊圍欄邊，細碎的陽光映照下來，頭上簪著的牡丹金簪光芒耀眼。
簪尾金光閃過眼底，霍清川的瞳孔細微收縮，視線轉向旁邊，又露出了痛悔的神色。
「十二娘……唉，阿般，我如何與你說。」霍清川嘆息著。
「這個給我。」他抬手點了點捲軸，「我連夜做個新的來，把塗黑的那頁補回去。」
阮朝汐抱著不給他。
「霍大兄先說清楚，為何那頁會出現在捲軸里。」
霍清川人雖站著不動，表情卻顯露出激烈的掙扎，最後隱晦地提點了一句。
「既然郎君吩咐下來，把這頁添補進名冊。其他的人選……你都不必看看了。」
阮朝汐心裡一沉，手一松，捲軸被霍清川拿走。他對著塗黑的那頁搖搖頭，收起夾在腋下。
走出幾步，想起什麼似的，回身鄭重問了句。
「從前我叫你把過去的鄉野過往俱都忘了。你可曾當真全忘了？」
阮朝汐站在細碎秋陽下，直視著對面的藍袍青年。
霍清川此刻顯露出真切關懷，不再是個面目模糊的荀氏家臣，而又是贈她冰花，贈她金簪的霍大兄了。
她吐露了一句實話。「不曾忘。」
「不曾忘就好。」霍清川的神色舒展開來。
「從前是我太過淺薄了。阿般，你不曾忘舊事很好。你需牢牢記住，眼前你有的一切，都是郎君給予的。不管你身上掛哪家的玉佩，不論你稱呼「塢主」「郎君」還是「荀三兄」，內里並無不同。總之，莫要忘本。無論郎君吩咐你做什麼，切莫忤逆了郎君。」
阮朝汐盯著地上的青石地，不應聲。
霍清川著急起來，還要再說，院門外傳來了一陣雜亂的腳步聲，夾雜著熟悉的清脆木屐聲響。部曲們護衛著荀玄微從前院回來了。