阮朝汐遞過一把乾草，拍了他手背一下，「別摸它的嘴。兔兒急了也會咬人的。」
鍾少白閃電般縮手。手背被拍了一記，耳朵倒紅了。
他掩飾地咳了聲，把手背到身後，搓了搓指尖。「你說得對。我沒養過兔兒。」
阮朝汐的思緒早從兔兒身上轉開了。她熟悉雲間塢的嚴密防守，因此察覺出不正常。
「你家僕昨夜順利出去了？未被抓獲？不可能。」
「就算順利擺脫了主院的值守部曲，奔出了主院。塢壁大門不開，何人能出去？想要塢壁大門半夜開啟，除了荀三兄親自出面，其餘人等需得去前院領一份加急鈐印，就連楊先生也不例外。你鍾氏的家僕沒有領前院鈐印，出不去的。」
她懷疑地說， 「我覺得是荀三兄受夠了你，故意放你家僕出去，好叫你家裡早些來人把你接走。」
鍾少白：「……」
銀竹匆匆走去遠處院牆邊的竹林邊薅竹葉。
留給他們說話的時間不多了。
「管他為什麼。總之，我的家書已經出了雲間塢，一兩日就能傳回鍾氏壁。三日之內，家裡必定有人來接我。」
鍾少白強忍激動，開口邀約，「十二娘，你……你要不要隨我去。」
阮朝汐搖頭：「只怕三兄不放我走。」
「管他怎麼說！」鍾少白怒道，「他是我阿父還是你阿父？我稱他一聲外兄，他和我們是同輩人！他管不了我們！」
阮朝汐還是搖頭。隔著一道院門，放輕聲音，極冷靜地和他分析。
「你上頭有父母，荀三兄管不了你太多事。但我是他自小領進雲間塢，又被他請來的傅母教養長大。他對我如父兄，他管得了我的事。十二郎，荀三兄不點頭，我出不去的。」
陽光越過院牆，映亮了門邊的纖長身影。鍾少白留意到了她神色不尋常的凝重。姣色動人的眉眼失了慣常的鮮妍潤澤，唇色有些蒼白。
他吃驚地問，「你……你的氣色怎的如此不好。可是最近天氣轉涼，凍得睡不好？我這裡有皮褥子！」轉身就要招呼家僕開箱籠。
阮朝汐攔住了他。「不相干的。我近日確實睡不大好。因為有些事——」
壓抑在心底的種種情緒幾乎漫溢出來了。激盪的情緒需要一個宣洩口。她輕聲詢問起面前的少年。
「我聽到一個讓人難過的故事。有個親善多年的長輩，為人和煦溫文，照顧子侄長大。那子侄長大後，漸漸發現長輩原來存了私心，意圖謀奪子侄……唔，子侄的妻室。」