「那豈不是……各處都有流寇，處處都不安全。普通百姓如今出行，比五年前如何？」
「比五年前要好些。依舊不怎麼安穩。」
荀玄微示意她去看前方空空蕩蕩的官道，「官道上除了我們車隊，為何沒有其他車隊行人？官道顯眼，太容易被盯上了。除了大族車隊出行，無人敢用官道。」
對著空無行人的官道，不知是否存在窺探視線的遠處密林，阮朝汐沉默下去。
一隻手伸過來，把才捲起的帘子又放下了。卷著她發尾的指腹往上，輕輕抬起下頜。
「在想什麼？一直盯著林子看。」
綿密的親吻落在額頭，鼻尖，纏綿往下。阮朝汐偏了下頭，避開唇瓣被堵住無法言語，輕聲說，「在想……士庶不婚。」
「嗯？出遊中途，盯著山野荒林，怎麼突然想起這四個字來了。」
「聽霍大兄說，士庶不婚，是天下士族的一道鐵律。萬一……」她略過中間心知肚明的幾個字。
「……遮掩不住，事情敗露，士族鐵律無情。不止會被鄉郡里的宗正官員彈劾罷黜，從此再不得入仕；就連士族身份都不見得保全。你謀劃中的大事怎麼辦。」
親吻落到了鼻尖，耳廓，阮朝汐略躲了下，追逐的熾熱的吻便落在唇邊。車裡的話語聲消失了。
良久過後，才有言語聲響起，她極輕地往下說，「何必呢。」
「荀三兄，你總是問我心裡想什麼。有時候我也想問問，你又如何想的。迎娶我，把我放在你身邊，有百害而無一利。你不該這麼做。」
阮朝汐閉著眼。自從她被強留下來，這麼多天過去，早晚不得安睡，驚濤駭浪一個接一個，她實在累了。厭倦了。
「如今我知了自己的身世，你放了我，我也不會去找十二郎了。鄉野之人，自然應該回返鄉野。荀三兄，我們實不般配。」
「般配不般配，是旁人的說法，不必理睬。」
清冽的氣息落在鼻尖。他今日身上佩了龍腦香，冰雪香氣沾染了衣襟，只要近身便能聞到。
「心悅你，想迎娶你，事情遮掩得住，護得住你。這便是我的想法。你呢？」
「我的想法？」薄繭指腹搭在小巧的下頜，輕輕往上抬，阮朝汐仰起了頭，承接溫存纏綿的吻。
鼻音喘息的間隙，她抽空說出一句話。
「我的想法重要麼？我發現一件事。……荀三兄，但凡你想做的，都能做得成。但凡我想做的，總是做不成。」
「對我還是滿腹怨氣。」綿密的吻落在唇角，溫柔裡帶著挑逗，形狀漂亮的粉唇再也沒空說話。
車裡安靜良久，才又響起溫柔勸慰的嗓音。
「都帶你出遊看海了。你要聽學，剛給你說了幾個時辰的老莊之道，說的口乾舌燥，還不夠？」