杜若秋兩隻手攥得緊緊，半晌才這般低聲說道。
“我那裡正好還缺個人，你針線好，要是把你要了過來到我那裡去，你去不去？”
明瑜閒閒說道。她已瞧出來幾分了，這杜若秋十之七八已是有意中之人，所以並無飛上高枝的念頭。其實便是她存了想做自己父親妾室的心思，明瑜也定會想法子不讓事成。如此則最好了，兩相歡喜。果然那杜若秋聞言，眼睛一亮，猛地抬頭看著明瑜，嘴巴略微張了下，神色間微微帶出了喜色。她若是被阮家大姑娘看中，到她園子裡去了，哪裡會有把女兒身邊的丫頭要過來當父親妾室的理？
“你要是不願，那就算了……”
明瑜站了起來，拂了下裙角，作勢yù走。
“我願意，願意。”杜若秋急忙扯住她衣角，已是噗通一聲跪了下來，“姑娘的恩德，我做牛做馬也一定回報。”
明瑜這才笑著叫她起來，點頭道：“你放心，到了我那裡，以後我自會替你做主。”
她兩個在這裡說話，正此時江氏從隨禧園裡問了老太太的安，被容媽媽送了出來。
江氏見容媽媽擠眉弄眼，知道她有話要說，出了園子門叫谷香幾個停下，自己和容媽媽又走了幾步，容媽媽回頭，見左右並無隨禧園裡的丫頭了，這才壓低聲道：“太太，好叫你曉得。昨日老太太叫了她跟前的冬梅過去，兩人關在屋裡。我在門外仔細聽了下，隱約仿佛聽見提到了老爺，又什麼‘好生伺候’，冬梅那蹄子出來時，我瞧她滿臉都飛了桃花。”
江氏心裡一個咯噔，曉得老太太身子剛好了些，便終是熬不住要往自己屋裡塞人了，壓住心煩意亂，嗯了一聲，隨手褪下個腕上的纏金絲鐲子遞過去，容媽媽推拒了幾下，便接了過來，千恩萬謝地笑眯眯去了。
江氏一路揣著心思回了自己屋子，卻聽雪南說大姑娘過來有片刻了。收拾好心qíng，抬頭見明瑜已是掀了帘子迎了出來。江氏牽住她手一同進去，問了幾句話，明瑜便道：“娘，女兒過來是想要個人到我那裡去。”
江氏笑道：“你看中誰？”
“便是那繡房裡的杜若秋，”明瑜話說完，見江氏果然一怔，裝作沒見到，繼續道，“娘平日不是叫我要多習女紅嗎，我聽說杜若秋的娘從前是外面繡坊里一等一的好手，只是後來眼睛壞了，這才沒了生計。我今日見了，她的針法不比從前娘請來的教習娘子差，女兒心中很是喜歡，這才想把她要了過來，往後帶我園子裡的一班子丫頭們。”
江氏猶豫了下，半晌說不出話來。若是尋常的人，十個她也應了。只是這杜若秋卻是她看了許久方相中的，這節骨眼上，若是被女兒要去了……
“娘莫非也看中了她？娘就莫和女兒爭了，讓給女兒就是。”
明瑜裝作不曉得，扯住江氏的手，扭了□子撒嬌，連自己都覺著有些惡寒。
江氏沉吟了下，心中突然另外有了個計較，笑道：“也好。哪有爹娘跟女兒爭的道理。你既看中了她，那也是她的造化，叫她往後到你院子裡就是。”
明瑜本以為還要再費些口舌，沒想到江氏這麼痛快就應了，倒也是意外，當下謝過了。起身要走時，又忍不住伸手圈住江氏的腰身，仰頭笑道：“娘，我那夢一定靈驗，弟弟如今不定就已經在娘肚子裡了呢。”
江氏心中雖被方才那消息弄得有些愁煩，只見女兒這般貼心，也是感動，撫了下她額發笑了起來，“好，好，娘就信你的吉利夢。”
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阮洪天這日在外應酬回來，比平日要早了些，還只是戌時中。江氏聞見他一身酒氣，推去沐浴。待更衣後，一抬眼見妻子鴉鬢黛眉，櫻唇微點，燈火下照得嬌媚動人，借了酒意順手一攬，便將她整個人抱了起來往chuáng榻上去。