自打江氏有孕後，明瑜本還有些提防老太太又會以她身子不便伺候丈夫為藉口，將那個冬梅塞過來做妾，沒想到卻一直沒動靜。年前父親從外地回來後，她也只打發容媽媽過來，叮囑江氏房中小心而已。年底前柳嫂子核點府中到了年齡需婚配的下人時，將那冬梅也列了上去。老太太也沒說什麼，只親自給指配了個小管事，又送了嫁妝，將她風風光光地嫁了過去。有日明瑜陪江氏一道去給老太太問安時，江氏誠心道謝，老太太閉眼不語，半晌才睜開眼睛，只丟出一句“第一重要是子嗣，再是家和萬事興。我一把老骨頭了，從前不管事，如今也不想背後被人嫌。只盼你這回給我生個孫子就好。”明瑜自此對這祖母是死心塌地地孝順，此時聽她發話了，略微收拾了下便往隨禧園方向去，剛下樓，忽然想起件事，眼前一亮，忙改了方向往父親的書房方向去，拿了那本畫冊，這才急匆匆過去。
暖閣里神shòu爐中香菸裊裊，老太太正坐著，手上撈了串碧璽佛珠在念經，邊上容媽媽冬青和幾個小丫頭相陪。見明瑜過來了，面上露出絲笑，朝她招手道：“你外祖身子可好些沒？一晃多少年沒碰，都只剩一把老骨頭了。”
“哪裡的話，我瞧老太太卻是愈發地健如青鬆了，再過些時日，先抱大胖孫子，再不定皇上過來也住咱家，真當是雙喜臨門呢。”
容媽媽湊過去打趣。
老太太聽提到了孫子，面上笑便濃了些。明瑜忙把今日見了外祖的qíng況略微提了下，最後覷了眼祖母，笑道：“孫女前幾日無意間翻到本書，看了竟極有感觸，祖母若是不累，孫女便講來聽聽？”
容媽媽忙道：“叫大姑娘看了也感觸的，必定是好詞話了，老婆子我都想聽。”
明瑜見老太太唔了一聲，仿似也有些興趣，便朝邊上容媽媽幾個人笑道：“要說這詞話，第一個只能講給我祖母聽。媽媽還請帶她們都先下去。”
容媽媽呵呵笑道：“姑娘要講什麼詞話，旁人竟聽不得？老婆子倒更心癢了。”
明瑜笑而不答，只是看向老太太。
老太太抬眼掃了下明瑜，忽然道：“秋月，你與小的們都下去。”
秋月是容媽媽的名字，一怔，忙應了聲，帶著屋裡的人呼啦啦都出去了。
“瑜丫頭，跟前沒人了，要說什麼，說吧。”
老太太朝明瑜點了下頭，又微微闔上了眼皮。
明瑜壓住有些亂了節拍的心跳，定了下神，從袖中摸出那本畫冊，坐到了老太太身邊靠過去，翻開了第一頁，輕聲道：“祖母，孫女今個兒要說的詞話，是發生在西域的一樁陳年往事兒。”
“往西萬里之遙，有個藩國。那國中有個大富之家，照了祖宗定下的規矩，樂施好善，與人結緣，幾代下來，家財萬貫，本來日子也就這麼順當過下去了。只到了孫子輩時，卻與那國中的藩王扯上了關係。原來有一回藩王路經此處，那大富之家便傾其所能接待了藩王，一時天下富豪之名，人盡皆知……”
明瑜說到此，見邊上老太太突然睜開了眼，驚異地盯了自己一眼，目光落在那畫冊上。
明瑜面色不改，繼續翻了個頁，慢慢道：“咱們這有句古話，說溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。那裡雖是藩國，卻也是相同的道理。天下之富，又有誰敢富過藩王？偏這大富之家的家主卻忘了這道理，只想著將自己能拿出手的最珍最貴之物奉上，卻不知道自己這一番忠心示好反倒埋下了禍根。那藩王雖表面稱讚，只心中卻堵了個疙瘩。自己在王宮中都沒見過的稀罕之物，那人家裡卻有。他這王當得還有什麼意思？回去後，被身邊居心叵測的人一攛掇，再幾年，尋了個藉口，就將那大富之家的家主殺了頭，連屋宇都被掘地三尺地找藏銀。可憐這家族，一夕遭了滅門之禍，而緣由竟是當年對這藩王的一番忠心接待。又過去許多年，這家族中當年的一漏網之後人偷偷到了故地憑弔，見當年雕樑畫棟只剩廢墟殘瓦，荒糙間狸兔出沒，感慨萬分，這才特意記錄了下來，以作為後人警醒之用。”
明瑜說完，將那畫冊闔了，迎上老太太的目光。
老太太定定地盯著明瑜，目光中神色忽明忽暗，忽然啪一聲，手上那念珠掉在了地上，朝明瑜伸手要那畫冊，手微微有些顫抖。明瑜急忙遞了過去，小聲道：“祖母，這掌故雖是那藩國的往事，只孫女讀了，深以為然。天下之理，人心之秤，無一不是相通。這才講給祖母聽的。若是有說錯的，還請祖母責罰。”
“好孩子……”老太太嘆了口氣，喃喃道，“我心裡有些亂，你先下去，容我想想。”
明瑜心怦怦亂跳，探身撿起那串碧璽放回了老太太身邊，應了一聲，輕手輕腳地退了出去。
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明瑜這夜幾乎整宿未睡，第二日早早起身，有些忐忑地等待著。果然到了巳時，便見丫頭過來傳話，說老爺請姑娘到書房去。
祖母必定已經把那本畫冊轉給了父親。看祖母的樣子，應該是有所觸動，只是父親，不知道他又如何做想？