「不是——」
「尋常情況下，應該早便將他殺了，怎還會做作地試探一番？難不成，若過了關，還真要救？」
平藥師瞟他，意味深長：「過不了關，便不能救了？」
「啊？」暗衛齜牙咧嘴，腦子亂成一團線，兀自思索半晌，小心翼翼地詢問：「這二人，除了反目成仇的師兄弟關係，可還有別的？」
平藥師正在給人配藥，一邊配、一邊陷入回憶，娓娓道來：「這事兒得從我被陸延陵請上衡山，為治療彼時心脈受損的世子說起……」
***
與此同時，表面無人但暗地裡把守嚴密的院子主廳，莊曉雲上前同說：「大哥，我查了賽仙兒這些年的行蹤。」
「前兩年在淮河，次年消失。去年年底到本地瀟湘館，一躍為頭牌，艷名遠傳。數月以來，房中死過七.八人，朝官、豪紳和江湖俠士都有，皆是仁義道德之輩，礙於名聲，沒敢聲張，消息竟也沒傳出來。幕後當有人在幫她！」
「賽仙兒當年便和陸延陵不清不楚，如今二人同處一地，恰好劫掠黎兒、恰好撞見破廟裡的陸延陵，如此順理成章，豈會無詐？」
莊曉雲盯著趙亭的眼睛，心思略為緊張：「陸賊此人狡詐陰險，昔年能夠一邊與您情同手足，一邊毫無愧疚之心地毒害、構陷於您。為了他的名聲、他的大業，不惜將您送入魔教，居心叵測、狼子野心……您不會念舊情的，對嗎？」
趙亭點點頭，問：「還有嗎？」
除開特殊場合，其餘時候，他總是溫和的，如他從前在衡山養出來的性子，知書達理、溫和從容，兼之色如春花的相貌、霞姿月韻的氣度，總是輕易令人心生好感，從而降低戒備心。
「還、還有……」莊曉雲結結巴巴：「黎兒對陸延陵有不同尋常的親近，今早竟獨自一人悄悄跑他房裡。我擔心在破廟時，黎兒受陸賊誘騙——對了，此次受襲，神劍山莊也摻和其中，賽仙兒拿黎兒威脅、金靈鳳借黎兒警告，如此想來，黎兒處境危險，不若送回京城？我正好有支商船要回去……」
趙亭笑了，「你逾矩了。」
「我是出於擔心！」莊曉雲脫口而出：「你知道的，我一向視黎兒如己出——」
「黎兒自有他血脈相連的親人。」趙亭到這時還是溫和的。
許是忒溫柔，莊曉雲昏了頭，就要抓趙亭的手：「你不知道我這些年無怨無悔跟在你身邊的意思嗎——」撲了空，趙亭身影虛晃，已在一丈之外。
「你說要重振莊家，為我賣命，我予你錢財、放你權利，也算銀貨兩訖。」趙亭嘆氣，略為苦惱：「是我這些年脾氣太好，才縱得你忘記分寸。」