嚴三聽得從椅子上坐起來，注視了周世襄好一陣，將手放在他的肩膀上，輕輕拍了兩下，再走到條桌前，拿起噴壺澆花：「綁架案的事讓嚴昭出面調停，你的第一要務還是盯緊大少爺，及時上報。」
他放下手裡的噴壺，在燈下仔細地琢磨那美麗的花苞。應該再給他一個機會，他暗自想。
周世襄上報完事務，嚴昭仍然沒有過來回話，他知道今天是見不到林鶴鳴了，那換防時在心裡想好的能夠把他栓牢靠的話，也就沒辦法說出口。
時間一到，他只好垂頭喪氣的回到家裡，在香菸氤氳的白霧中認認真真的思考了一夜。
林鶴鳴相貌英俊，舉止得當，雖說平常做事缺些條理，但好在是個大學教授，又是林家的太子，再不濟也能配得上自己。可今日一看，他鋒芒太露，易惹人非議，跟他在一起最好要做成仙成佛的準備，否則會被氣個半死。
事實上，林鶴鳴這麼一個驕傲的人能在他面前規規矩矩的收起壞脾氣，拿出十成十的溫柔與討好對待他，就足以讓他覺得榮幸了。畢竟人無完人，他雖然幼稚衝動，但好在有一片真心，最要緊的是——他像江石。
周世襄記得林鶴鳴最後看見自己時眼裡那道異樣的光，亮得扎人，讓他想起他的眼裡也曾有過那道光，那道名為失望的光。
捱到天明，他從回憶里幡然醒悟，立即下床向林公館撥去電話，想要挽救他與林鶴鳴岌岌可危的關係。然而天不遂人願，公館的僕從告知他，林鶴鳴去學校了。
等到晚上再打，仍然不在。
第三天，周世襄找到林鶴鳴借給他的書，認真翻看一遍後親自驅車送去林公館還他，意在賠罪，請他原諒。嚴昭出大門來收回了書，告訴他，林鶴鳴不在。
又過一周，他去南洋公學找到了國文系主任，主任告訴他：「林公子跟學校去蘇州參加研討會了。」
周世襄一五一十的詢問清楚具體地點和歸期，認為不能再等，當即打電話回林思渡處，叫他幫忙照管軍務，林思渡一頭霧水，對於這樣好摸清他底細的機會，只好是卻之不恭了。
周世襄人到蘇州，按照地址挨街挨戶的找過去，又坐了半天的船，胸悶氣短的才找到學校置辦給教授們暫住的寓所。這回是穿長衫的年輕人接待了他：「林教授啊，他去山塘街划船了。」
周世襄剛從山塘街來，天寒地凍，河面上只有零星幾艘烏篷船，若有林鶴鳴，他早該看到了。他上下打量這年輕人一番，生得稚嫩，還是一副學生樣，思忖半晌，他忽然鬼使神差地問：「嚴昭在嗎？」
年輕人從未聽過嚴昭的名字，這回是發自內心的驚訝：「誰是嚴昭？」